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    他身后还跟着两名捧着礼盒的小太监。

    柳清臣见到他们，似乎有些意外。

    随即露出温煦的笑容：“萧侍郎，苏……先生？”

    “真是巧遇。”

    “清臣听闻秋太妃凤体违和，特备了些温补的药材前来探望。”

    “二位这是……刚为太妃诊视完毕？”

    他的目光在上官拨弦易容后平凡无奇的脸上一扫而过，最终落在萧止焰身上，笑容无懈可击。

    萧止焰面色平静：“柳公子有心了。”

    他语气平淡，却带着一丝不容置疑的意味：“太妃需静养，公子心意到了即可，莫要过多打扰。”

    柳清臣笑容不变：“侍郎大人提醒的是。”

    “清臣只是略尽心意，放下药材便走，绝不敢打扰太妃清静。”

    他侧身让开道路，姿态谦和。

    萧止焰不再多言，与上官拨弦径直离去。

    走出宫门，坐上马车。

    上官拨弦才低声道：“他出现的时机太巧了。而且，他带去的药材……”

    萧止焰问：“药材如何？”

    上官拨弦眼神冰冷：“我闻到了，其中一盒，有‘血吻藤’干燥后的味道。”

    血吻藤，正是此次疫病毒素中的一味主药！

    柳清臣，他竟然敢将这东西带入宫中，献给秋太妃？！

    他想做什么？

    萧止焰的脸色也瞬间沉了下来。

    柳清臣的举动，愈发印证了他与“玄蛇”残余的紧密关联。

    甚至可能，“秋水”迷局的下一步，就与他有关！

    马车驶离皇城。

    而秋水宫内的暗流，似乎才刚刚开始涌动。

    马车在青石板路上发出规律的轱辘声。

    车厢内的气氛却凝重如铅。

    柳清臣那张温润含笑的脸，与他献上蕴含“血吻藤”药材的行为，形成了极其诡异的反差，让人不寒而栗。

    上官拨弦蹙眉，指尖无意识地捻着袖中那点从秋太妃药渣里取出的黑色颗粒。

    “他这是在挑衅，还是另有所图？”

    她分析道：“将毒草明目张胆送入宫中，若非极度狂妄，便是算准了我们即便发现，也奈何他不得。”

    萧止焰眼神锐利如鹰隼，透过车帘缝隙望着外面飞速倒退的街景。

    他声音低沉：“或许两者皆有。”

    “柳家虽经洛阳之事元气大伤，但百足之虫死而不僵，其在朝野的暗线未必清除干净。他敢如此，必有所恃。”

    他提出关键猜测：“而且，他将‘血吻藤’送入秋水宫，目标未必是秋太妃本人……”

    上官拨弦心念电转。

    她立刻跟上思路：“你的意思是……他可能是想借此传递某种讯息？或者，那药材本身就是‘谷雨计划’的一部分？”

    萧止焰颔首：“不无可能。”

    “当务之急，是尽快弄清楚你带出来的这东西是什么，以及秋太妃真实的状况。”

    他规划下一步：“宫里，我们还需再探，但需更谨慎。”

    回到萧府，上官拨弦立刻钻进了临时布置出的药室。

    她将那颗微小的黑色颗粒置于白玉盘中，滴上各种试剂，仔细观察其反应。

    颗粒极其坚硬，寻常酸液难以溶解。

    在特定的药液中，会散发出极其微弱的、类似金属与硫磺混合的辛辣气息。

    上官拨弦凝神思索：“这不是植物，也不是寻常矿物……”

    她翻开了师姐遗留的、记载各种奇物杂学的厚厚笔记。

    一页页翻过，她的目光最终停留在一幅描绘着黑色不规则晶体、旁边标注着“幽冥铁”的插图上。

    特征描述与眼前之物高度吻合！
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