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    周伯渊眼睛一亮：“这主意好！稻草到处都是，铺在底下还能防止黏土开裂。”

    几人说干就干，鲁大牛去村里的打谷场找了些碎稻草，韩澈和周伯渊把稻草铺在池底，再一层一层铺黏土，鲁大牛则拿着木槌，卯足了劲往下砸，每砸一下都喊一声，震得地面都有点发颤。

    “慢着点，别砸太急，每层砸实了再铺下一层。”韩澈在一旁提醒，“砸的时候顺着边砸，不然边角容易松。”

    鲁大牛放慢速度，按韩澈说的，先砸边角，再砸中间，黏土被砸得紧实，表面都泛出了光。韩澈蹲在旁边，时不时用手指戳一下，确认硬度够了，才让他铺下一层。

    赵氏看着几人忙得热火朝天，从灶房端了些凉水解暑，笑着说：“你们这劲头，比种庄稼还上心。”

    “婶子，这可是关系到咱们全村的事，能不上心吗？”鲁大牛接过水，一饮而尽，“等韩小子这法子成了，咱们再也不用看盐商的脸色了！”

    韩澈心里暖暖的，有乡邻的支持，有家人的鼓励，他觉得浑身都是劲。他看着渐渐成型的池壁，心里盘算着：下午把另外两个小池也按这个方法改好，再找些木板和茅草，搭个简易的棚子，明天一早就引海水，这次肯定能成功。

    就在这时，院门口传来一阵脚步声，一个穿着灰布短打的汉子路过，看到院里的场景，停下脚步，探头往里看。韩澈认出他是盐商的伙计，叫刘三，昨天还在海边耀武扬威地收“盐引钱”。

    刘三扫了一眼重新修整的池子，又看了看韩澈，眼神里带着疑惑，嘴角撇了撇，没说话，转身走了。

    韩澈心里“咯噔”一下——刘三肯定是看到他们在改良盐池，回去告诉盐商。盐商本来就压价压榨，要是知道他们想提高产量，会不会来捣乱？

    他看着刘三远去的背影，握紧了拳头。不管怎样，改良晒盐的事不能停，就算盐商来捣乱，他也得想办法应对。只是，这场仗，恐怕比他预想的还要早开始。

    　　


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