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    柳存义没想到韩澈这么硬气，还敢提苏明府，脸色沉了下来：“你以为有苏明府撑腰，就能为所欲为了？告诉你，这津门的事，不是苏明府一个人说了算！我们这些乡绅在镇上经营多年，人脉、资源都比你一个外来的小子多，你要是识相，就把晒盐的法子交出来，大家一起做，少不了你的好处；要是不识相，哼，以后有你麻烦的！”

    韩澈心里的火气上来了，但还是压了下去——他现在根基不稳，不能跟乡绅们彻底撕破脸。他深吸一口气，说：“柳乡绅，晒盐的法子是我反复试验才琢磨出来的，里面的门道很多，不是随便交出来就能学会的。而且苏明府已经说了，等试晒成功，会由官府牵头推广，到时候自然会教给大家，不用劳烦各位乡绅费心。”

    “官府牵头？”冯德昌挑眉，“韩公子倒是会找靠山！不过你别忘了，官府的俸禄，还得靠我们这些乡绅缴纳的赋税支撑。要是我们不乐意，苏明府的日子也不好过！”

    这话带着威胁的意味，韩澈听得眉头皱了起来。他知道，唐代乡绅对地方政务影响很大，要是他们联合起来给苏明府施压，确实会有麻烦。他正想再说点什么，就见母亲赵氏提着食盒走了过来，看到柳存义等人，脸色有些紧张：“韩公子，这几位是……”

    “娘，这是镇上的柳乡绅、冯乡绅和赵乡绅，来盐滩看看。”韩澈连忙接过食盒，给母亲使了个眼色，让她别担心。

    婉儿也跟着跑了过来，看到柳存义手里的折扇，好奇地问：“叔叔，你的扇子真好看，能借我玩玩吗？”

    柳存义脸色缓和了些，却没理婉儿，只是对韩澈说：“韩公子，我们今天来，不是跟你吵架的，就是想提醒你，做人别太贪心。这好东西，得大家一起分着吃，才能长久。你再好好想想，明天我们还会来，希望能听到你的好消息。”

    说完，他带着冯德昌和赵启元转身就走，临走时，冯德昌还回头看了一眼盐堆，眼神里的贪婪几乎藏不住。

    看着三人的背影，赵氏担心地问：“澈儿，这些乡绅是不是来找麻烦的？他们会不会对你不利啊？”

    韩澈拍了拍母亲的手，安慰道：“娘，别担心，他们就是眼红我卖盐赚钱，想让我把法子交出来。我有苏明府和王县尉撑腰，他们不敢怎么样的。”

    话虽这么说，他心里却没底。柳存义等人明显不会善罢甘休，而且昨天差役说刘万山和黑衣人接触，要是乡绅们和刘万山联手，再加上那个神秘的黑衣人，事情就复杂了。他想起现代社会的商业竞争，这些乡绅的手段虽然原始，但仗着人脉和势力，确实能制造不少麻烦。

    陈三郎走过来，气愤地说：“韩公子，这些乡绅就是欺软怕硬！以前他们垄断盐生意，把盐卖得又贵又差，现在你晒出好盐，他们就来捣乱，太过分了！”
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