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    "这毒，是守脉阁旧术！"她指尖发颤，"您可知那炉子现在何处？"

    老药驼摇头，枯手在《北毒志》上摸了摸："山崩后，炉身埋在乱石下。

    但守脉阁的人没走干净......"他突然剧烈咳嗽起来，咳得佝偻的背几乎折成两半，"姑娘要查，去西北山口。

    那地方风大，毒雾散得慢，炉口残尘......咳咳......还留着。"

    夜雾又起时，云知夏裹着阿铁的皮裘，跟着烽子摸出军营。

    风卷着雪粒打在脸上，像无数把小刀子。

    她用油布蒙住口鼻，腰间别着取尘的银针——这是她用萧临渊的玄铁剑磨的，淬了避毒散，专克蚀心蛊。

    西北山口的风更猛。

    云知夏刚摸到乱石堆后，就闻见浓重的腥甜——是毒雾混着雪水的味道。

    她蹲下身，银针轻轻刮过一块焦黑的炉壁，残尘簌簌落在瓷瓶里。

    突然，身后传来衣料摩擦的声响。

    "别回头。"

    女声像浸了冰碴，云知夏却没动。

    她见过这声音的主人——小霜，陆沉舟身边那个总抿着嘴的女兵。

    此刻对方的影子投在雪地上，颈间一道暗红的疤若隐若现，形状像个倒置的鼎。

    "毒炉三更换气，风向西北时最弱。"小霜扔来一卷皮图，"烧了它，毒雾散得更快。"

    "你为何帮我？"云知夏攥紧皮图，借月光看清上面的炉体构造——和《北毒志》里的图分毫不差。

    小霜低头摸了摸颈间的疤，声音突然轻了："活鼎，是守脉阁炼毒的活容器。

    我娘被他们抓去时，我才七岁......"她猛地抬头，眼里闪着雪光，"你救过我，在西营医帐。

    你说'毒能杀人，也能救人'，我信。"

    话音未落，她的影子已融进夜色。

    云知夏望着她消失的方向，突然想起前日给伤兵换药时，有个女兵攥着她的手腕不肯放——原来就是小霜。

    回营时天已泛白。

    云知夏将毒尘滴在"溯毒针"上，银针在烛火下泛着幽蓝。

    她闭目凝神，药感顺着针尾爬进血脉——

    密室里，沈砚穿着守脉阁的青衫，正往丹炉里添药。
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