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    夜风如刀，割过残烛堂斑驳的檐角。

    云知夏立于地窖深处，指尖在寒玉匣上留下最后一道药印，动作轻缓，却如落子无悔。

    她将“皇脉药井”图与“药感匣”并置封存，随后取出一只青瓷小瓶，倾倒出些许淡金色粉末，洒在暗门四周缝隙。

    那粉遇空气微泛幽光，随即隐没——是她特制的“萤踪散”，无味无感，唯在月华下能显人足印轨迹。

    小药笛蹲在一旁，睁大眼睛：“掌令，真有人会来？”

    “一定会。”她声音很轻，却字字如钉，“我动了他们的根，他们岂能不动手？”

    她抬眸看向少年，目光沉静：“从现在起，所有进出地窖者，鞋底皆沾此粉。你守在阁楼西窗，若见荧痕移动，立刻吹笛。”

    小药笛用力点头，攥紧了腰间那支骨笛。

    云知夏转身走出地窖，顺手吹灭最后一盏灯。

    黑暗如潮水般合拢，唯有墙上那幅皇宫全貌图，在夜色中诡异地浮现出一道猩红丝线——自御药房蜿蜒而下，直抵地底深处那口绘着龙纹的井口。

    她没有回头。

    三更梆子响过，残烛堂外鸦雀无声。

    一道黑影翻墙而入，身法迅捷如鬼魅，落地无声，直扑后院地窖方向。

    他戴着青铜面具，衣袍绣藤纹，正是药嗣会直属的“藤卫”。

    他并未察觉，双脚早已沾上那层无形药粉。

    月光洒落，他的足迹在青石板上悄然泛起淡金微光，宛如萤火游走。

    高阁之上，云知夏凭栏而立，白衣如雪，眸光冷冽。

    她望着那道轨迹，唇角微扬。

    “来了。”

    几乎同时，城西暗巷中，萧临渊负手而立，玄甲未卸，眸中寒光如刃。

    数名黑衣暗卫跪伏于前，手中捧着几片沾有金粉的落叶与碎石。

    “痕迹一路向东市，穿过三条街巷，最终消失在‘济仁堂’后墙。”一名暗卫低声道。

    萧临渊眸色骤深。

    济仁堂——表面是药铺，实为药嗣会在京中最大的隐据点之一。

    多年来，它向各地输送“药鼎奴”，掌控民间药材流通，甚至干预太医院采办。

    他抬手，冷声下令：“围而不攻，放鼠出洞。”

    他忽然低笑一声，眼底翻涌着近乎疯魔的兴味：“她算准了他们会来，也算准了我会去。”

    “这局棋，她从一开始，就在钓大鱼。”

    次日清晨，东市喧沸如潮。

    三丈高台巍然矗立，通体以黑檀木筑成，台面刻满古老药纹，中央立着一尊九足药鼎，鼎口吞吐着淡淡青烟。

    金锣连响九声，声震四野，百姓蜂拥而至，围得水泄不通。

    白九卿缓步登台，玄袍猎猎，袖口绣满藤蔓符文。

    他身后九名“药鼎奴”身缠铁链，目光呆滞，额心烙着扭曲符印，仿佛已非活人，而是行走的药引容器。

    他仰天而笑，声如裂帛：“今日万药归元擂开赛！三关定鼎，胜者承天命，掌药道正统！”

    台下老药痴陈三拄杖而立，浑浊双他曾是药嗣会元老，却因质疑“归元大典”被逐出门墙。

    此刻他望着台上那些被毁去神智的药奴，手指颤抖。
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