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    总算在第七天傍晚，两人熬到了寂风原的尽头。当看到那条奔腾咆哮的大江时，花见棠差点激动得哭出来——那就是地图上标注的沧澜江，过了江，就能离雾隐海更近一步了！

    可兴奋劲儿没持续多久，现实就给了她一记重击。沧澜江的江水浑浊湍急，浪花拍打着岸边的礁石，溅起丈高的水花，发出震耳欲聋的声响。对岸隐在朦胧的水汽里，根本看不清轮廓。江面上没有任何桥梁，只有下游几处渡口，停泊着几艘看起来饱经风霜、船身布满补丁、随时可能散架的旧船。

    花见棠摸了摸空空如也的钱袋，心里凉了半截——最后几块下品灵石，早就在荒原边缘的一个小补给点，换了干粮和清水。正规渡船肯定坐不起，只能找那些私人运营的、看起来不太靠谱的小渡船碰碰运气。

    她牵着小白，沿着江岸走了足足半个时辰，脚都磨起了水泡，才在一处极其偏僻的、芦苇丛生的河湾里，找到一艘“勉强能称之为船”的玩意儿。

    这船身破得离谱，木板颜色深浅不一，明显是用各种废弃木料拼凑的，船帮上还破了几个小洞，用破布和沥青胡乱塞着，看起来随时都可能散架。船头坐着一个戴着破斗笠的老船夫，皮肤黝黑，满脸褶子，手里拿着一根长长的竹篙，嘴里叼着根干枯的草茎，眯着眼睛打盹。船篷里隐约能看到两个人影，一动不动，不知道在做什么。

    “老丈，请问……能过江吗？”花见棠试探着走上前，声音放得很轻，生怕惊扰了对方，也生怕这船被自己的声音震散了。

    老船夫缓缓掀开眼皮，浑浊的眼睛扫了她和小白一眼，又慢悠悠地闭上，过了好一会儿，才伸出三根手指，哑着嗓子说：“三个人，三十个铜钱，或者等值的东西。少一个子儿，都别想上船。”

    花见棠松了口气，还好，价格不算太离谱。她赶紧从储物袋里掏出几块鞣制好的兽皮——这是她在山花里猎杀小妖兽后，自己鞣制的，质地还算不错——又拿出一小包盐。在凡人界，盐可是硬通货，比铜钱还管用。

    老船夫睁开眼，接过兽皮和盐，掂量了一下，又闻了闻盐的味道，终于点了点头，用竹篙指了指船篷：“进去坐吧，等会儿还有两个人，凑齐了就开船。”

    花见棠牵着小白，小心翼翼地踏上船板。船身晃了晃，发出“嘎吱嘎吱”的声响，像是随时都会断裂。她心里捏了把汗，赶紧拉着小白钻进船篷。

    船篷里已经坐了两个人：一个穿着粗布衣裙、背着药篓的中年妇人，面色愁苦，低着头，不知道在想什么；另一个是个穿着洗得发白道袍的年轻道士，腰间挂着个看起来有些年头的酒葫芦，头发用一根木簪随意束着，眉眼疏朗，却带着几分落拓不羁。见花见棠和小白进来，道士只是懒洋洋地抬了抬眼皮，又靠在船篷上打盹，仿佛周遭的一切都和他无关。

    花见棠找了个远离两人的角落坐下，将小白护在身边，警惕地观察着周围的动静。小白则好奇地打量着船篷里的两人，又扒着船缝，看向外面奔腾的江水，金色的眼睛里满是新奇。

    大概过了一炷香的时间，老船夫终于站起身，用竹篙将船推离岸边，然后跳上船，撑着竹篙，慢悠悠地朝着江心划去。

    一开始还算平稳，只是江水湍急，小船颠簸得厉害，像一片叶子在浪涛中飘摇。小白是第一次坐船，紧张地抓着花见棠的衣袖，小身子随着船身轻轻摇晃，金色的眼睛紧紧盯着船舷外翻涌的浊浪，连大气都不敢喘。

    花见棠轻轻拍着他的背，低声安抚：“别怕，很快就到对岸了。”可她心里却越来越不安——这老船夫划船的路线，似乎有些偏离正常的航道，朝着江心更湍急的地方去了；而且船篷里的妇人和道士，自始至终都没说过一句话，安静得有些诡异。

    果然，就在小船行至江心最湍急的位置时，异变陡生！

    原本在船头撑船的老船夫突然发出一声怪笑，那笑声尖锐刺耳，完全不像个老人该有的声音。他猛地将手中的竹篙往江水里一插！令人震惊的是，那根看起来普通的竹篙，竟像活物般瞬间伸长变粗，生出无数带着黏液的黑色触手，牢牢缠住了船底，将小船固定在了江心！

    与此同时，船篷里的妇人和道士也猛地站了起来！妇人一把扯掉头上的头巾，露出一张狰狞的脸，从药篓里抽出一把淬着绿光的短刃，刃身上还隐隐散发着腥臭的气息，显然是淬了剧毒；道士则解下腰间的酒葫芦，拔开塞子，一股浓郁的、令人作呕的黑气从葫芦里弥漫而出，瞬间充斥了整个船篷，所过之处，连空气都仿佛变得粘稠起来。

    “嘿嘿，等了半天，总算等来两只肥羊！”老船夫扯下头上的破斗笠，露出一张布满诡异黑色鳞片的脸，眼睛里闪烁着贪婪的凶光，“把身上值钱的东西，还有这个细皮嫩肉的小娃娃交出来，爷爷们还能大发慈悲，给你们留个全尸！”

    是水匪！而且是懂得幻化伪装、还有些道行的妖匪！花见棠心头一紧，立刻将小白护在身后，右手扣住了仅剩的两张雷符，左手握紧了那柄桃木匕首——早该想到这船不靠谱，可现在后悔也晚了，只能拼一把了！

    “识相的就乖乖听话，别逼我们动手！”持刃妇人狞笑着逼近，匕首上的绿光闪烁不定，“这沧澜江里，每年都要多几具浮尸，也不差你们两个！”

    道士则晃动着酒葫芦，那股腥臭的黑气如同有生命般，朝着花见棠和小白缠绕而来。花见棠能感觉到，这黑气带着强烈的腐蚀性，船篷的木板被黑气沾到，瞬间就变得发黑、腐朽。她屏住呼吸，正准备抛出雷符，与对方拼个鱼死网破，身后的小白却突然探出了小脑袋。

    他先是看了看面目狰狞的船夫，又看了看逼近的妇人和弥漫的黑气，金色的眼瞳里没有丝毫恐惧，反而闪过一丝“被打扰的不耐烦”，仿佛这几人的出现，破坏了他看江水的兴致。

    只见小白伸出胖乎乎的小手指，先指了指那个船夫，又指了指他那根已经变成触手的竹篙，小嘴一张，脆生生地喝道：“断！”

    “咔嚓！”一声清脆的响声，如同利刃斩断木头，那根粗壮的、生满触手的竹篙应声而断！断口光滑如镜，仿佛被无形的利刃齐根斩断！剩下的半截竹篙瞬间恢复了原样，掉在船舱里，发出“咚”的一声闷响。

    船夫脸上的狞笑瞬间僵住，他难以置信地看着手里的半截竹篙，又猛地抬头看向小白，眼睛瞪得像铜铃，声音都在发抖：“你……你做了什么？！你到底是什么东西？！”

    小白没理他，小手指转向那弥漫过来的腥臭黑气，再次开口，声音依旧稚嫩，却带着不容置疑的力量：“散！”

    话音刚落，那浓郁得化不开的黑气如同被烈日照射的冰雪，瞬间消融瓦解，连一丝痕迹、一点味道都没留下。船舱里的空气重新变得清新，之前被黑气腐蚀的木板，也停止了腐朽。

    道士捧着酒葫芦，目瞪口呆地看着空空如也的身前，脸上满是茫然和恐惧，仿佛在怀疑自己是不是出现了幻觉。

    最后，小白的小手指指向了已经冲到近前的妇人。他歪了歪头，似乎在认真思考该用什么指令——花见棠之前反复强调过“不能杀人”，荒原上用“秃”字对付刺甲驼的效果又太“显著”，会引发不必要的麻烦。他犹豫了一下，最终选择了一个自认为“温和又有效”的词。
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