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    “我告诉你，我当上总统后的第一个念头，就是想把胡佛和他的联邦调查局彻底解散。我讨厌他，我讨厌他所代表的一切，那种躲在阴影里，用别人的隐私来换取权力的行径，是我最鄙视的东西。”

    “但是，我最终没有那么做。”罗斯福的声音中带着无奈。

    “因为我很快就发现，我的敌人，那些华尔街的银行家，那些南方的种族主义议员，那些想把美国拖入法西斯主义泥潭的工业寡头，他们每一个人，都在用比胡佛肮脏一百倍的手段来对付我。”

    “他们收买媒体，散布关于我健康状况的谣言；他们雇佣私家侦探，试图从我家人的私生活里寻找丑闻；他们甚至在我推行新政最艰难的时候，策划了一场企图推翻民选政府的军事政变。”

    “我意识到，我是在和一群为了维护自己的利益，不择手段的野兽进行一场生死搏斗。”

    “里奥，在那种情况下，我需要一条比他们更凶狠的狗，来看守我的院子。埃德加·胡佛，就是我选择的那条狗。”

    罗斯福的声音顿了顿，他给了里奥时间来消化这段残酷的历史。

    “我给你讲这个故事，不是为了让你去崇拜胡佛，更不是为了让你去美化这些肮脏的手段。”

    “我是想告诉你一个最简单的道理：政治，首先是关于生存的游戏。在你实现任何崇高的理想之前，你必须先确保自己不会被你的敌人，从牌桌上彻底地踢下去。”

    “你现在所面对的，就是这样的局面，你的敌人，他们已经开始用各种盘外的招数来对付你，他们只会用行政审批来拖垮你的工程，用负面宣传来抹黑你的声誉，用金钱和权力来收买你的盟友。”

    “在这样的巷战里，你如果还坚持要用一套早已过时的骑士决斗法则来要求自己，那你不是高尚，你是愚蠢，你不是在捍卫你的理想，你是在亲手葬送它。”

    罗斯福的声音变得柔和，却充满了力量。

    “里奥，我选择你，是因为我看到了你心中那团和我一样的火焰，但光有火焰是不够的，你还需要学会如何保护这团火焰，不让它被政治的狂风所吹灭。”

    “学会使用这些你不喜欢的武器，不是为了让你变成一个恶人，而是为了让你能在这个肮脏的世界里活下去，活到能亲手去创造一个更干净的世界的那一天。”

    “这就是我们和他们的区别。他们使用这些手段，是为了维护自己那丑陋的私利，而我们使用这些手段，是为了保护一个更伟大的目标。”

    罗斯福的话，打开了里奥心中的那把锁。

    他终于明白了，这不是堕落，这是战斗的必要。

    里奥点了点头。

    他找到了正在和弗兰克讨论拉票路线的萨拉。

    “萨拉，我需要你帮我一个忙。”他说，“我需要你找几个绝对可靠，对数据挖掘和信息检索非常在行的朋友。”

    “我们需要对亚历克斯·科尔特斯先生，进行一次全面的背景研究。”

    萨拉正在笔记本上勾画选区地图的手停了下来。

    她抬起头，看着里奥。

    “背景研究？里奥，你说的背景研究，是什么意思？”她的声音里带着困惑，“是去……挖他的黑料吗？”

    还没等里奥回答，旁边的弗兰克就大笑了起来。

    “黑料？当然是黑料！”弗兰克拍了一下桌子，“这小子终于开窍了！早就该这么干了！政治选举，就是要把你的对手扒得底裤都不剩！”

    萨拉没有理会弗兰克的粗话，她的目光依然紧紧地盯着里奥，眼神里充满了失望。

    “里奥，我以为我们和他们不一样。”她说，“我们之所以能得到这么多人的支持，就是因为我们是干净的，我们是靠着讲道理和办实事才赢得了信任。如果我们也开始用这种肮脏的手段，那我们和卡特赖特那帮人，还有什么区别？”

    里奥看着萨拉那清澈的眼睛，他沉默了片刻，然后用一种前所未有的严肃语气说道。

    “萨拉，看着我，你觉得我喜欢做这种事吗？我讨厌它，我恨不得把所有搞阴谋诡计的政客都送进监狱。”

    “但你也要看清楚我们现在的处境，卡特赖特在过去的时间里，用了多少见不得光的手段来对付我们？如果不是那份匿名的会议纪要，我们现在连社区中心都保不住。”

    “现在，墨菲议员是我们在华盛顿唯一的防线。如果他倒了，我们的联邦基金就会被立刻切断，我们所有正在进行的社区改造项目都会立刻停工，那些好不容易才重新得到工作的工人们，会再次失业。”

    他指了指窗外那些正在工地上忙碌的身影。

    “我们做的这一切，我们带给这个社区的所有希望，都会在一夜之间化为泡影。”

    “亚历克斯·科尔特斯把自己包装成一个完美的圣人，他说我们拿来的两百五十万是面包屑。但如果他本人并不像他说的那么完美呢？如果他的完美只是一个用来骗取选票的谎言呢？匹兹堡的选民，有权利知道他们将要选出的到底是一个什么样的人。”

    他走近一步，声音压得更低。

    “萨拉，我们不是在制造谎言，我们只是在寻找被他刻意隐藏起来的真相。”

    “这不只是为了帮助墨菲，这是为了保护我们已经赢得的一切，这是为了匹兹堡的未来。”

    萨拉沉默了。

    她无法反驳里奥的话，她只是在情感上难以接受这种转变。

    弗兰克在旁边嘟囔了一句。

    “跟魔鬼打架，你不能指望用天使的办法。”

    最终，萨拉深吸了一口气。

    “我明白了。”她的声音里带着疲惫，“我会去找人，但是里奥，我希望你记住今天说的话，我们只是在寻找真相。”

    里奥看着萨拉离开的背影，心情复杂。

    政治，就是一场在泥潭里的摔跤。

    谁也不比谁更干净。

    　　


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