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    胡汉登上矮墙，望着西面逐渐被暮色笼罩的山林。他知道，赵胥的刀，已经举起。而野熊谷的回应，将不再是隐忍和交易。

    暗潮已然汹涌，风暴即将来临。这第一场真正意义上的生存之战，将检验他带来的一切知识，也将决定这个新生势力，是如同流星般昙花一现，还是能在乱世的血火中，淬炼成钢。

    第十八章烽烟骤起

    野熊谷的空气如同拉满的弓弦，紧绷欲裂。所有人都在等待着西面可能到来的攻击，每一双眼睛都死死盯着那个方向，每一只耳朵都竖起来捕捉着林间的异动。然而，率先打破这死寂压抑的，并非来自赵胥营地的喊杀声，而是来自东北方向——一阵急促得不同寻常、并且越来越近的马蹄声！

    “蹄声！是骑兵！”矮墙上负责瞭望的王栓嘶声高喊，声音带着难以置信的惊骇，“不是西面！是东北！数量不少！”

    东北？胡汉和张凉同时脸色剧变！那里并非赵胥营地的方向，而是更靠近胡人经常活动的区域！

    几乎在王栓报警的同时，东北面的山林边缘，一股烟尘冲天而起，紧接着，二三十骑身影如同鬼魅般窜出！他们骑着矮壮结实的蒙古马，穿着杂色的皮袄，头上髡发结辫，手中挥舞着雪亮的弯刀，口中发出尖锐的、非汉人的呼哨声！正是肆虐北地的胡人游骑！

    他们显然并非特意冲着野熊谷而来，更像是一股巡掠的散兵，偶然发现了这处山谷以及谷口那明显的人工防御工事。但胡人的劫掠天性，让他们几乎没有任何犹豫，如同嗅到血腥味的饿狼，径直朝着谷口猛扑过来！马蹄践踏着大地，发出沉闷如雷的声响，那股一往无前的野蛮气势，远非赵胥那些乌合之众的流民可比！

    “胡人！是胡人！”墙头上瞬间响起一片惊呼，即便是最勇敢的汉子，面对这传说中杀人如麻、来去如风的胡骑，脸色也不由自主地发白。这与预想中的敌人完全不同！

    “慌什么！”胡汉一声暴喝，如同惊雷在众人耳边炸响，瞬间压下了恐慌的苗头，“按预定位置！张凉，指挥远程！杨茂，火器准备！所有人，握紧你们的武器！胡人也是人，挨了刀一样会死！”

    他的声音稳定而冰冷，带着一种不容置疑的力量。关键时刻，主心骨的镇定比任何话语都更能安抚人心。

    张凉迅速反应过来，嘶声下令：“投矛组！上墙！听我号令！投石索，抢占两侧高地！快！”

    训练的效果在这一刻显现。尽管心中恐惧，但队员们还是依令迅速行动。七八个手持简易投矛的汉子冲到墙垛后，另外几人则抓着投石索飞奔至矮墙两端依托岩石形成的高点。杨茂也带着人，将准备好的“火毬”和盛放“惊雷散”的瓦罐搬到了预定发射位。

    胡人骑兵速度极快，转眼就已冲入射程之内。他们显然没把这简陋的矮墙和墙上那些拿着“烧火棍”的农夫放在眼里，甚至没有减速，直接散开成松散的阵型，试图凭借马速一波冲垮这道障碍。

    “投！”张凉看准时机，猛地挥手下劈！

    “咻！咻！咻！”

    数根削尖的硬木投矛带着破空声，居高临下地射向冲来的胡骑！准头虽然参差不齐，但如此近的距离，依旧形成了威胁！一支投矛幸运地穿透了一名胡兵不及举起的皮盾，深深扎入其肩胛，那胡兵惨叫一声，从马背上栽落！另外几支也逼得其他胡骑下意识地勒马闪避或举盾格挡，冲锋的势头为之一滞！

    几乎同时，两侧高地上的投石索也开始发威！拳头大的石块呼啸着砸入胡骑队伍中，虽然很难直接毙敌，但打在人和马身上依旧疼痛难忍，进一步扰乱了他们的阵型。

    胡人没料到这看似孱弱的据点竟然有如此反抗，尤其是那精准（相对而言）的投矛和来自侧翼的石块，让他们吃了小亏。为首的胡人头目发出一声愤怒的咆哮，挥舞着弯刀，指挥手下下马，显然打算步战解决这群胆敢反抗的“两脚羊”。

    就在胡兵乱哄哄下马，聚集在矮墙外数十步处，准备寻找突破点或制作简易攀爬工具时——

    “放！”胡汉看准了对方聚集的时机，对杨茂下令！
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