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    沈归题命不久矣。

    腊月间暴雪七日，她便一病不起。

    数九寒天里，她声如细水飞溅，喊着想喝水，却无人照应，咳出的血丝子顺着嘴角溢出，也没人来看一眼。

    倒是那门外，灵幡支起来，门头挂上了白绫。

    “臭死了，这老太婆，要死也不赶紧断气，再拖几日到了年关口，下葬都成麻烦！”

    “我看她撑不过今夜，要不打个赌？”

    弟妹和小姑子近在咫尺，有说有笑，甚至迫不及待地披麻戴孝，就等沈归题咽气，赶紧送终。

    沈归题不再呼喊，浑浊的双眼盯着纱帐上密密麻麻的孔眼，笑了笑。

    她耗尽一生为汝阳侯府操持，夫君不爱，儿子早夭。

    这一大家子，榨干她所有的价值，直到库银里掏不出一个铜钱，便冷嘲热讽，装也不屑装一下下。

    腊月天，不给厚棉被，也不分些炭火，连口热乎的也吃不上。

    与其说是老天爷要收了她，不如说这汝阳侯府，再也没有她立足之地。

    沈归题认命地闭上眼。

    终其一生，耳根子太软，心肠过于好，何尝有那么一天，厚待过自己？

    寒风萧萧，呜咽声如鬼哭狼嚎。

    但沈归题渐渐感觉不到寒意，取而代之的是暖洋洋的温度。

    恍惚间，又听见弟妹在言语，只是那音调，几分尖锐，还很年轻。

    “大嫂，你到底有没有在听我说话？老夫人都走一年了，你做当家主母，就没考虑过我们二房死活，这家，今儿分定了！”

    沈归题看似闭目养神，掀开眼帘，见到说话的弟妹刘龄凤，有些茫然。

    她又偏了偏视线，这是侯府的慈安院，两排檀木椅子，中间搁着方几，背后墙面上昭示着先皇御赐的墨宝：威震四海。

    这不是她将死之时的汝阳侯府。

    那会儿，汝阳侯府穷得揭不开锅，早就把这些精良家具，卖得个精光。

    唯独先皇墨宝孤零零置在那，荣光不再，也没人敢染指转卖。

    视线收回，沈归题看到了跟自己叫板的刘龄凤，双十之年，梳着云鬓髻，两片点翠的雀尾花钿一左一右装饰乌发，一眼瞧着就是非富即贵。
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