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    说到庆安侯府，探春不免问了：“二哥哥你不是和蓉儿媳妇的弟弟关系最好吗？什么时候和庆安侯府的公子也这么熟了？”都上门拜访了，她知道宝玉外面认识的朋友不少，经常有人邀他出去玩乐，但除了秦钟也没见其他人来过府上。

    “我和谢大哥早就认识了，以前他也来过，只是我们在书房见面，你们不知道罢了。这一年多我去上学没空出去，他也有了差事便来往的少了些。”

    宝钗笑笑：“看谢公子亲自上门拜访便知你们关系不错了。”

    得了她的认同，宝玉高兴道：“是啊，谢大哥为人极好，知道我现在不容易出去，还答应下次出去玩带我一起。”

    探春道：“这都几个月了，你这阵子读书再认真些，说不定老太太一高兴就让你出去了。”

    这时贾母那边牌局散了，鸳鸯过来说老太太喊他们过去，几人便断了话题，往贾母处而去。略说了些话，宝钗便回了梨香苑。

    当天晚上薛蟠难得早些回来，洗漱一番去见了母亲妹妹。他本来打算闲话家常几句，没成想几句话后宝钗便问他，“哥哥可知宝玉和庆安侯府三公子相识？”

    薛蟠上学本就是三天打鱼两天晒网，最近学堂里又松散，他几乎每天都在外呼朋引伴喝酒听曲，哪有心情关注宝玉。便说道：“不知道啊，宝玉最近都去学堂，我都没怎么见过他，不过他认识的人多了，多个侯府公子也没什么。”

    宝钗和薛姨妈早就知道他上学不过是应景，但听他这么大咧咧说出来还是怒其不争，薛姨妈不高兴的瞪了他一眼，“你不是也去上学？！怎么见不着他！”

    薛蟠嬉皮笑脸的凑过去，端起桌上的茶递给她，“妈你又不是不知道我，那书我是读不进去啊，咱们家的人识得几个字就行了，做生意哪用得着这些。再说儿子出去也是结识人脉，那些个公子王孙可不容易认识的，我不得多花点心思嘛。”

    薛姨妈将信将疑，但这儿子从小宠到大的，自然不愿往坏处想便信了他，儿子说的也有道理，左右他们家也不需要会读书，只要他别出去惹事，逃学也不算什么。
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