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    虽从未谋面，但拉斐尔伯爵对奥路菲主教还是有所耳闻。尽管伊斯塔大主教麾下有四位枢机主教，但伊斯塔大主教一直把奥路菲主教当做他的接班人来培养。

    奥路菲主教也不负所望，在崭露头角后，机智的头脑和高超的政治手腕，得到了神圣教廷内外的一致认可，甚至就连掺杂了许多“外人”的光明议会，都对奥路菲主教赞不绝口，认为如果哪一天伊斯塔大主教逊位或不幸回归光明之主的怀抱，奥路菲主教是最好的接替人选。

    从个人角度而言，拉斐尔伯爵并不想与奥路菲主教为敌。毕竟奥布莱德家族的祖先弗朗哥·奥布莱德同样是一位虔诚的神圣教徒，从他开始立下了一个不成文的规矩，每位奥布莱德家族的正统继承者都必须是神圣教徒，拉斐尔伯爵也不例外。

    神圣教廷实力雄厚，历史底蕴远在帝国之上，虽然暂时由于各种原因有些没落，但是通往西部王国的交通和通讯一旦打通，重新得到圣山本部支持的神圣教廷，一定会翻过来重新压制皇权。

    让人捉摸不透的是雷伊三世同样异常渴望打通交通和通讯，难道皇帝陛下就不担心这点吗？

    正是这种矛盾的心态，让拉斐尔伯爵虽然在不停的执行皇帝的旨意打压神圣教廷，暗中却又不得不网开一面，不愿彻底得罪神圣教廷。

    但是现在拉斐尔伯爵已经被皇帝陛下逼到了墙角，他必须马上做出自己的选择。拉斐尔伯爵突然想到，或许这才是皇帝陛下真正的目的。

    “臣誓死效忠陛下。”拉斐尔伯爵迅速做出了决断，这个时候稍一犹豫就会引来杀身之祸。

    “那么就看你的表现了。”雷伊三世满意的点了点头。

    “陛下，臣还有一个请求”拉斐尔伯爵把心一横，抬起头来，既然已经做出了自己的选择，那么为了家族的利益……

    　　


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