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    若是有人没死于令人闻风丧胆的天花，却莫名其妙死于破伤风，那玩笑可就开大了。其墓志铭上可能会这样写道：时扬州疫病横行，某艰难困苦苟活于疫病之下，不料两日后，丧命于破伤风，岁二十卒，呜呼哀哉！

    “牟大人，这几天聚集在此的百姓不得用被褥捂起来，不得饮生水，生水需要烧开后方能饮用，严谨随地大小便，否则无论男女老少，都将其吊起来打……”

    经过这几日相处，牟斌发现曹唯是一个很严谨的人，做事情不慌不忙且井井有条，比之沉淫在官场二十年的老书吏也毫不逊色。既然他这么说，定然有他的道理，自己照办便是。

    此子这次立了泼天之功，救了整个扬州城，现在城中的百姓见到无不拜倒跪谢活命之恩。想必日后也定会平步青云，趁其还没有得势之前交好，绝对是一件稳赚不赔的买卖。

    “曹老弟，老哥给你拨调几个人手，有什么事吩咐手下照办就是了。话说老弟如何知道患疫病的畜牲能够医治天花？”

    曹唯心里暗自悱恻，你这都一大把年纪了，当我爹都可以了……然而面对明朝最大的特务头子，曹唯很识相地没有说出来。

    “我曾踏足山巅，也曾陷入低谷，也曾遇到一个须发皆白的老爷爷……”

    曹唯见牟斌神色不善，连忙改口道：“小子从小就爱瞎琢磨，前几天看到同时患病的人和牲口，人都病死了，牲口却活了下来，甚至痊愈了。

    小子便想，牲口体内是否存在克制疫病之物，倘若将这些东西移到人体内，那么人是否就也可以痊愈，甚至再也不会患疫病了……”

    牟斌眼中流露出毫不掩饰地赞赏，大笑一声，然后拍着曹唯的肩膀道：“老弟，你可知道你这瞎琢磨救了几十万性命，你是一个有福缘的，日后若是有机会去京城，不妨去老夫家中走动走动。”

    曹唯知道这是牟斌在向他示好，也不敢托大，当即向牟斌拱手道：“只要老哥家中没有准备皮鞭、绳索以及蜡烛等贵重物品，小子一定去……”

    …………

    京城，文华殿。

    夜已深，穿着明黄便袍，头未着冠的朱祐樘还端坐在桌案前批阅奏章。朱祐樘以勤勉之心，小心翼翼地促使着明朝的中兴。
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