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    熬过了多病的婴孩期，五岁那年，又得了严重流感，侯爵波尼带领主教们祷告了十天，他被关在一个小房间里，由贴身仆人照顾着。

    身上像被火烧一样，兰德尔每天听着教士圣文，几天后也自我起誓，若能好转，会尽量作善事，但却不见成效。

    “留点甚么，给这世界吧。”

    有日，病榻上兰德尔想了想，把中国象棋给发明出来，并跟屋内仆人下着，以缓解接近死亡的无力感。

    将帅名称换成了国王，分别是英雄王阿瑟和狮心王李察，这是西大陆历史上最出名的两位王者。

    一个士改为皇后，走法为斜一步，每次一步，不出九宫，辅佐国王，另一个士则改为主教，可出九宫格外，象改为公爵，马为骑兵，车为骑士，炮为炮手，兵为兵，外型则仿照了西洋棋的立体图样。

    波尼也被这个游戏吸引住，甚至认为这个儿子是天才!

    最终兰德尔靠着成人之意志力，撑了下来，体温逐渐正常，第二十日，已经能够下床无碍，而领地的教士，把兰德尔能救回，归功自己虔诚的祷告，要了波尼很大一笔贡献。

    半年后，这个游戏，就被波尼呈上给王室，王室十分喜爱，由于高卢王国是军事和经济强国，文化传播力旺盛，以此为途径，铁骑重甲所到处，无不降伏，也把战棋传出，引发风潮。

    趁这个机会，兰德尔让父亲弄出后续经销，比如阿道夫家族亲自特制的银制棋子，棋盘，贩卖贵族，并仿效了比武大赛，举行了有奖金的棋赛，包吃包住。

    这个时代，任何事物，都讲究出身来历，由发明战棋之人，所贩卖的棋子，棋盘自然是高出民间仿制一等。

    兰德尔还让波尼雇佣了十几个吟游诗人，大加宣传。

    “不用上战场，便能操持军马，决胜天下，是培养完美骑士的典范。”

    “战棋一个蚊蚋能喝，大象能洗澡其中的海洋。”

    “它是漂亮的情妇。”

    “生命太短于战棋。”

    第一次棋战，四十六位参赛选手参战，吸引了八千名以上游客，对领地经济帮助不少。

    后续的棋子销售替侯爵发了一笔很大的财富，相当于领地一季的收入，也使得波尼对兰德尔更加宠爱。同时领地改革法案启动，兰德尔提出的商业振兴计划，侯爵认同且大力支持。

    九岁半那年，兰德尔进入宫廷，跟王子一同读书，练武，学习“骑士七艺”。

    王子全名，坤克-冯-凯隆，与兰德尔同岁。

    凯隆家族，起源于百余年前，始祖为征服者威廉，祖上曾是东南某小国国王，到了他这一代，干起了海盗生意，一次行动中，强夺了一名法兰人公主-思雅，后来更靠着妻子身份，买通一支佣兵，回到高卢强夺王位。

    这是一场不言可喻的战争，双方兵力差距达到了七倍，没想到，威廉的妻兄-鲁西尼。为了炫耀武力，亲自上阵，被流箭误伤，当晚就蒙主招唤。

    失去国王，思雅成了高卢王国第一顺位继承人，一部份贵族倒戈，战事开始僵持。三年后，新历三零零年，威廉开创了高卢第二王朝，他并以苍鹰为徽，将家族格言命为“勇者无惧”。

    还有四个差不多年纪的贵族小孩，也都入宫一起和坤克生活，培养着友谊和忠诚，这是高卢的法兰人传统，长大后，他们便成为王国继承人的亲信，替王室镇守国土或是帮忙治理内政。

    第二年，四个孩子，就被加了冠礼，封为王子的贴身四卫。

    冠礼表示成人，这一年开始，兰德尔不再长住宫庭，而改住王宫外的宅邸，

    每年固定在王都停留一至两个月，处理家族跟王室间的往来。

    兰德尔靠着两世为人的心智，举止庄重，很受王室喜爱，因此又得到一个荣誉称号。

    “萨拉”-意为有礼之人。

    第六年夏初，满十六岁的他，迎来婚事，西南方王国阿拉贡的王族，尼萨家族的长女，这是一桩强强结合的婚事。

    兰德尔想拖延，恰好国政会议招开，兰德尔便代替他的父亲前往王都，想要拖掉婚事……。

    这日，兰德尔应大王子约，在郊外一处马场游戏。

    “兰德尔，听说你的未婚妻是个美人。”同窗朋友之一的鲁宾道，他是男爵之子，对于王子，是众人中最尊敬的。。

    “不可能，兰德尔的未来岳父我知道，叫博隆多，一副蟾蜍样貌，能生下这种血统?”

    这次说话的是古丁，他全身穿着丝绸制成的衣物，带着一顶小帽，两只手，各有一枚宝石戒指，看上去贵气十足。他是约克伯爵的独子，约克郡有着天然良港，船业贸易盛行，领地更有一处金山，使他的家族曾是国中最富。
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