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    入夜的时候知州府上一派灯火通明，听说是其他二位大人也到了，楚念二人在知州府上转了一下午，好王四提前打过招呼才没人阻拦，到了开宴的时候，二人才得了传召进入正堂，不过想到陆诚早就见过了明修，这次明修倒是没跟着。

    此刻正堂中坐着的有五个，最上首是知州王毕蒙，侧面是王大柱，王大柱对面坐着的是陆诚，陆诚下头坐着一个面容俊秀却身着华贵的年轻人，只不过这年轻人脸上倒是写着几分不情愿，仿若谁将他按着坐在此处似的。

    王大柱身侧坐着的则是一个瞧着上了年纪的老头子，花白的头发和胡子，一双老眼之中写满了算计。

    楚念进去的时候已经开宴，几位大人身后纷纷站着几个如花似玉的丫鬟侍奉，王大柱身后亦然，望见楚念过来，王大柱方才抬了抬眼算作打招呼，便见楚念在他身侧站定，做足了一个侍卫该有的模样。

    上头的王毕蒙正端起酒盏，“咱们几人也好久没有这般相聚过了，今夜一定要不醉不归才是，不过你们二位来之前，我与陆大人王大人早就喝过了一顿，你们两个来迟的可要自罚几杯。”

    下首那年轻人的脸上虽然依旧不大情愿，这当口却也是顺从的举起酒盏道：“路上有些事情耽搁了，还望大人见谅，下官这就自罚三杯。”

    说着，他率先干了杯中酒，那一旁的丫鬟亦然眼疾手快的倒满，他再干掉，如此往复，放下酒盏的时候，青年人脸上已然微醺，那方便见老者捋着胡须道：“到底是年轻人，启禀大人，下官路途本就遥远，外加上了年纪，如今能坐在此处实属不易，就以茶带酒，还望大人见谅。”

    王毕蒙没说话，面色似乎略带几分不满的看着眼前的老者，那老者却丝毫不顾王毕蒙的面色，端起茶盏喝了三口，放下茶盏，面色依旧从容不迫。

    楚念正疑惑的档口，便见王大柱小声解释道：“这是宾远城的苟大人，前些年就到了返乡的年纪，吏部还没消息，好像吏部里头有什么人，我堂兄也要给他几分薄面，从盐农手里头得了好处，也是这老头子拿大头。”

    闻言，楚念目光看向那苟大人，眸中一抹意味深长，另外一个年轻人，就应该是淳洛城的岳大人了？

    见楚念将目光移向那青年人，王大柱连忙道：“岳大人是前些年朝廷分派到这边来的，略有些年轻气盛，平日里跟我们走得也不近，说话很容易得罪人，刚开始还反对过我堂兄的决议，不过这阵子似乎老实了些许，堂兄说的话，也都会照做了。”

    楚念微微挑了挑眉头，便见那青年人似乎察觉了楚念的目光，转眸间，楚念早已低下头，只余下王大柱端起酒盏与他遥遥相对。

    便见他似乎极为荣幸的起身，端起酒盏，与王大柱隔空对饮。

    好一会儿，上首才传来王毕蒙的声音，“今日我召大家来，为的也不是别的事儿，主要是那太子明修突然出现在咱们北海的问题，虽然王大人早些时候打探过他的意思，他似乎是不打算插手北海的事儿，不过到底是要警惕一些的。”

    下首的人陷入了沉思，好一会儿，才见陆诚面带探究之色看向王大柱，“之前王大人不是说……”

    王大柱摇了摇头道：“明修现在虽然坐稳了太子之位，可到底还有各个亲王虎视眈眈，眼下蛮族大军压境，他和亲王们之间的争斗还能缓一缓，可倘若边关战事平息，他还不是需要人脉？”
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