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    张猛心里却是极为震惊的，这赵老爷身上竟带着数十把威力极强的短火铳，这也罢了，以其富有程度和跟洋人的良好关系，要做到这一点不难，甚至官府中人可能对此也睁一只眼闭一只眼。

    最难得的是，这位赵老爷身上竟然还带着三百年以上的参，而且一带就是十几个，这才救了两个人的性命。

    张猛心里有数，虽说西洋参比关外山参便宜一些，但也是难得一见的灵物，这种三百年以上的野西洋参到市面上买去，至少也是数千两一个的，而且很多时候都是有钱也买不到的。

    张猛看过赵大贵花十几万、二十几万银元购买生丝，早就知道此人的豪奢程度堪比最顶尖的巨富，实乃平生仅见，也就这种人家才能随时在身边带着十几根三百年份的参，以作保命之用。

    最为难得的是，这位赵老爷还愿意匀出两根西洋参给自己延命，张猛自己却知道，这两根西洋参拿出去卖至少能得五六千两银子，而且还是人人抢着要的那种，他自己一个普通的镖局镖头，可不见得值这么多钱。

    只是，张猛却不知道赵大贵拿到这么多野生西洋参，付出的代价低到难以想象的地步。

    原来，所谓的西洋参，主要是产于美国俄勒冈州和加拿大的参类植物，很久以前印第安人就用来治疗虚弱之症或妇女疾病等，但总归没有中国人这么重视。

    百多年前美国人发现中国人对人参的重视后，便欣喜若狂，从俄勒冈和加拿大等地大肆收购，并带到广州销售，这才有了西洋参的名字。

    按照中医的分类，人参性温，西洋参性凉，因此人参为大补之物，不能吃太多，反而是西洋参没有这个后患，可以多吃之说。

    然而，这种说法起源于人参生长在极寒的东北，因此必须自身性温才能生长；而西洋参因为是广州来的，中医以为在广州这种热地生长的，必然性凉，才有此一说。

    实际上，西洋参其实生长的地区的经度并不比东北低多少，也是生长在极寒之地的药草，是否真正性凉，可以多吃，就值得商榷了。

    不过，不管按照什么说法，西洋参的补益效果跟人参差不多，是肯定的了。

    18世纪，通过广州输入的西洋参每年都达到数百担、上千担乃至两千担，到19世纪又增加不少，1821年为两千多担，1824年暴增至六千多担，之后基本在每年两千担左右徘徊。
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