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    “先生两字不敢当，赵兄就叫我竟芳吧。”那位客人也回礼道。

    两边一聊天，赵大贵才知道这位客人姓李名心兰，字竟芳，外号秋纫，又有别号叫任叔，是浙江海宁县人，自幼喜好西学。

    几年前，他作为生员到杭州参加乡试，结果落第不中，后来就在嘉兴陆费家（陆费是姓陆费，还是地名，知了也没有搞清楚）设馆收徒，讲授西学。

    赵大贵听完介绍，心中暗自点头，这位应该就是跟王韬一样喜欢西方科技的中国学者了，能在这个时代不钻研更有前途的八股文，反而学习西方科学的中国人，那肯定都是真正的学者。

    只是，李竟芳这个名字，似乎在哪里听过，只是一时半会儿间想不起来。

    “竟芳兄学问精到，特别是在西方算学一道极为精深，可以说自成一派。”王韬似乎对这位秋纫先生印象很好，不断地夸奖。

    “原来是这样，赵大贵以后必要多多讨教。”赵大贵客气几句，心中却不以为然，清朝的数学家，跟同代的西方数学家的差距要大到什么程度啊。

    “竟芳兄刚刚讲了好几道数学题，挺有意思，赵兄要不要试试？”王韬察觉到赵大贵只是表面客气，心里一动，便坏笑着说道。

    “哦，不知是什么样的题，还请示下。”赵大贵说道，心里却有些好笑，心想真论起数学功底，除非西方大学的真正数学家，又有几个比得上来自现代的自己。

    　　


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