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    矿工村的夜晚被黑雪覆盖，那些灰黑色的凝结物无论落在哪里，都像一层冰冷细腻的火山灰。

    在工会主席盖德马夫罗的家中，几十个工人和两只瘦弱不堪的山羊挤在拥挤得快要爆炸的窝棚里，热烘烘的臭味令冬夜的寒冷似乎不再如此难以忍受。

    马夫罗的妻子端来了家中仅有的三个土豆，还有一小块发绿的山羊奶酪——但是没有人有心情吃东西，尽管所有人的眼睛都被饥饿、寒冷与疲乏折磨得暴突起来。

    “我们不该答应。”一个工人高声道：“那些人满口胡话，不过是些口头承诺，如果他们反悔了，我们会更惨——何况那些奴隶该怎么办？”

    他愤怒地指向一旁一个瘦弱到可怕的男人：“难道要工会告诉他们，尽管我们曾承诺过要让你们过上好日子，但现在还是老老实实继续滚进矿洞里当炉渣，做不被当人看的畜生？！”

    被他指到的奴隶代表一言不发，只是低垂着脑袋，露出了额头上的黑血印记。

    立即有人反驳他：“米勒主教不是表示愿意帮忙监督吗？能活下来再说吧！”

    他用力一锤桌子：“先看看我们过得究竟是什么鬼日子吧，简直像一群被堵在巢里、随时可能被灌水淹死的老鼠！你们没听说王城军的消息吗？万一军队进入博莱克郡，大家就彻底完了，哪怕是现在的成果都保不住！”

    所有人都在争吵。

    盖德马夫罗沉默地坐在两只山羊中间，怀中抱着他的小女儿。直到工人们争吵的声音渐渐低了下来，他才吐掉嘴里自己种的烟叶，声音低哑地开口道：“那就举手表决吧。”

    “愿意答应现有条件，希望停止罢工、抛弃那些矿奴的，举手。”

    几只手缓缓举了起来，更多人只是面面相觑着，犹疑着。

    “不愿意答应现有条件，希望继续罢工，继续斗争下去，解放更多奴隶的，举手。”

    还是几只手，数量稍微多了些。但沉默者依旧占大多数。

    “那么，情况很明显了，”盖德马夫罗缓缓地说：“少数服从多数。”

    “主席！”有人不可置信地瞪着他：“那可是王城军！王城军你明白吗？曾经将大半个北境之城纵火屠杀干净的王城军！而我们中甚至没有一个使徒阶层的术士！”

    “我们凭什么要为了一群奴隶送死？”不顾他人的阻拦，他站了起来，一把揪起奴隶代表的衣领子：“你瞧瞧，他到现在都一声不吭，只想坐享其成——率先反抗的人是我们，咬牙坚持的人是我们，就因为这群奴隶身上有该死的黑血印记，所以去和督工士兵周旋送死的，绝大多数也是我们的人！”

    “你忘了诺瓦先生说过什么吗？”坐在工会主席身旁、一个戴着眼镜的工人愤怒地直起身来：“不要被当权者分化，否则这才是毁灭的开始！”
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