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    “耀祖，你一定要好好念书，争取早日给娘考个功名回来。”

    十二岁的宋高力坐在宋大壮屁股后面只看不出声。

    才读书就要考功名，哪有这么容易。

    路上碰见熟识的村民，宋二郎和宋二婶立刻热情地伸手打招呼。

    村民笑着寒暄奉承：“真有出息，耀祖以后肯定是当大官的料。”

    宋二郎和宋二婶显然对此十分受用，形色得意夸张。

    “我家耀祖从小就聪明，也没花多少银子，都是为了孩子。”

    宋今昭默默侧过身面朝田野。

    宋启明歪头疑惑：“阿姐怎么了？”

    “没事，田野风景好看。”

    到郑秀才家时，屋子里已经坐了好些学生。

    宋今昭目测数了一下，一共有二十个，大部分年纪都和宋耀祖差不多大。

    和了解到的一样，读过几年曾经考过童生的都转学走了。

    交完束脩后，她将宋启明拉到一旁叮嘱道：“中午在先生家吃饭，阿姐已经交过钱了，晚上放学记得坐高力家的牛车回去。”

    “休息的时候就待在私塾里别乱跑，城里人多，就怕遇到坏人。”

    宋启明认真点头，“阿姐放心，一样的话你已经说过三遍了，我一定不出去，把所有的时间都用来读书。”

    郑秀才从堂屋里出来，目光扫过新来的学生家长，“安静。”

    “马上就要上课了，无关人等请离开。”

    宋二郎和宋二婶依依不舍地环视私塾，这样的地方他们以前想都不敢想。

    众人跨过门槛，身后的大门立刻就被关上，屋内瞬间没了声。

    宋二婶啧嘴，闲话道：“幸好我让耀祖带了饭团，一顿饭十文钱，这也太贵了。”

    宋二郎点头：“今昭你真不该让启明中午在私塾吃饭，郑秀才怕是要吞掉一半。”

    宋今昭眉毛抽搐，在人家家门口就敢说老师的坏话，也不怕被人听见给孩子穿小鞋。

    “郑夫人说了，中午一荤一素，吃的是白米饭，贵点也是应该的。”

    宋二婶嫌弃道：“孩子能吃多少，还是亏。”

    “大伯二伯，我在城里还有事，就先走了。”
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