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    第十八章

    金陵城，薛家。

    不知道薛家主是什么时候没的，但却是今天早上才被下人发现的。

    往日里，甄氏带着起名为薛蛟的‘嫡次子’，住在薛府的西院。

    每天早上薛姨妈都要提前过来侍候继婆婆梳洗，之后再带着自己那双儿女与甄氏请晨礼。礼毕，薛蟠，宝钗和薛蛟与甄氏一道用早膳，薛姨妈坐在桌前立规矩侍膳。

    用过早饭，宝钗留在西院，由甄氏这个祖母从甄家带来的教养嬷嬷教导些规矩礼仪。薛姨妈则回正院用早膳，顺便处理些家中琐事。

    薛蟠带着伴读小厮去族学上课，混日子。不到两岁的薛蛟就一直留在甄氏的上房，或是自己玩耍，或是跟着甄氏念几句三字经。

    一般这个时候，薛家主都会来西院给甄氏请安。

    偏今天薛家主‘起晚了’，管事瞧着时辰不早了便朝书房喊了两声，之后才示意丫头进去侍候。

    屋中昏暗，门窗紧闭，里面还有一股碳味。丫头心觉不好，屏息朝里面走。不过几步就看见薛家主趴在书案上。

    薛家主后脑朝上面朝书案，双手还朝前伸展，就给人一股匍匐跪地之感。哪怕没有近前，也有一种不似活人的第一印象。

    丫头惊吓出声，脸盆也应声落地，书房外的下人更是一涌而进。有那胆大的下人，一边口唤老爷，一边上前伸手轻触薛家主。

    好家伙，人都硬了。

    .

    甄氏带着宝钗从西院来书房，薛姨妈则扶着丫头一路踉跄的赶过来。看到仍旧趴在书案上的薛家主时，薛姨妈与宝钗都痛哭出声，甄氏想到对她礼遇孝顺的便宜儿子就这么没了，也是悲从心来。

    后院里，这一年来陆续开脸的通房妾室听说薛家主没了，更是犹如天塌地陷一般，哭得不能自己。

    只一息间的功夫，薛家就被各种啼哭声淹没了。

    操办丧事的前提是确定死因，薛家的丫头下人都说书房里一股子碳味，房中还有燃尽的碳盆。

    衙门里的仵作瞧着不像，却在知府大人的示意下给了碳气中毒的结论。再之后，就有几个负责在书房侍候的薛家下人被绑着手脚丢进了柴房。

    原因是侍候不力，害死了薛家主。

    薛家在金陵城也不是无名无姓的人家，事情一闹出来，消息灵通的人便都听说了。于是与薛家是姻亲关系的甄家和王家人，也都第一时间来了薛家……

    .

    江南道按察使府，林家。

    哪怕早就有了心理准备，可儿子的夭折也让林如海深受打击。贾敏的伤心到是有限，但她是嫡母，哥儿又养在她跟前，所以她更要表现出一副伤心欲绝的样子出来。

    宁宁这里也还好，许是去年就预支了难过情绪，这会儿也只是在气氛的烘托下，较之前安较许多。

    而整个林家，最难过，也最不会掩饰情绪的就是下个月才过四岁生辰的黛玉了。

    刚刚知道什么是死亡，就永远失去了亲弟弟……
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