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    “你动手罢。”游灿、卓昭节眼泪都在眼眶里转来转去，一起咬着嘴‘唇’道。

    班氏吩咐不许不用力，珊瑚却不敢当真拿出死劲来打，当然也不敢放水，二十戒尺下来，两个娇生惯养的小娘左手都肿了一层，那红通通的掌心看着都叫人不忍，珊瑚低着头道：“婢子进去回老夫人。”

    片刻后她出来，转达了班氏的话：“老夫人让三娘和七娘各回己房，十日后检查第一件绣品和七娘抄写的程度。”

    “我们知道了。”表姐妹对望一眼，都是满心的凄苦，一步懒似一步的离了端颐苑。

    回到缤蔚院，守‘门’的明‘吟’和明叶如常一样笑着迎出来，正待说笑几句，才勾起嘴角就被明合、明吉一个又一个的飞眼刀，立刻噤了声，这才留意到卓昭节满脸是泪，竟然是一路哭回来的，因为知道她是去端颐苑——游家上下都晓得班氏最偏心外孙‘女’，皆是‘迷’‘惑’不解，但也不敢多问，忙肃然陪进屋，明合就吩咐：“取些外敷消肿的‘药’来。”

    明‘吟’忙应了，走了一步又尴尬道：“这……咱们这仿佛没有那样的‘药’。”

    “那绞把帕子来罢。”明合叹了口气道。

    冷帕子敷了足足小半个时辰，卓昭节才感觉到左手的痛楚褪了些，明叶觑着辰光打了水来伺候她洗脸，这么一忙，午饭的时候也到了，大厨房里送了饭来，丰盛如常，但卓昭节自然没了胃口，略动几下，就让收拾下去。

    明合小心翼翼的道：“‘女’郎看着累了，不如到杏树底下的榻上小睡会。”

    卓昭节一言不发，到底是认可了这个建议。

    等她睡下后，明‘吟’和明叶才敢细问缘故。

    明合大致说了原因，叮嘱她们：“‘女’郎向来得老夫人宠爱，这一回，老夫人也是疼极了‘女’郎才吩咐动戒尺的，若不是心疼不忍心看着，怎么会叫‘女’郎与三娘都到‘门’外去受戒尺呢？只是‘女’郎年少面嫩，这还是头一次挨打，你们都仔细些，不许‘露’了痕迹叫‘女’郎尴尬！”

    明‘吟’三人忙都答应了，又道：“抄书也还罢了，那针线……‘女’郎向来不动针的……”

    “老夫人也是今儿一时火起，一罚三个月——怎么可能呢？估计过几日二夫人、四夫人求一求情，抑或是卓郎君从书院归来，老夫人就要寻个借口免了。”明合不在意的道，“就明叶辛苦些，随便做上几件，到时候让‘女’郎拿了出去好叫老夫人下台罢……老夫人连绣件尺寸大小都没说，你就拣小的不起眼的做，针脚松弛点儿，别叫人一眼就看出来不是‘女’郎的手笔。”

    　　


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