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    此话一出，书房之内再也没有人说话了，每个人的脸色都是十分怪异。叶向高看了看四周，看着众人的反应十分的满意，于是便说道：“好了，此事就这么定下了，兵部派人去宣旨吧。”

    商议完封赏汉威军的事宜之后，礼部尚书小心翼翼的问道：“阁老，不知现在陛下的情况如何了？一旦陛下归天了，多一半是由信王继承大统，咱们是不是提前和信王拉拉关系啊？如果能够争取到信王的信任，将来打压阉党可是事半功倍啊！”

    叶向高闻言点了点头，说道：“此话在理！这样，老夫今晚便去一趟信王府，和信王殿下聊一聊好了。”

    当夜，信王府。

    年仅十五岁的信王朱由检身穿便服坐在红木椅上，一脸笑意的看着堂中站着的魏忠贤，十分客气的问道：“不知厂公深夜到访，所为何事？”

    魏忠贤淡淡一笑，说道：“启禀殿下，如今国事艰难，陛下又龙体抱恙，杂家心想有些话需要提前和信王殿下说一说。杂家深夜叨扰，还望殿下海涵啊。”

    朱由检脸色微微一变，起身抱拳说道：“请厂公直言无妨。”

    “其实殿下也知道，说句大不敬的话，一旦陛下归天，这大明皇位就是殿下的，将来殿下如何施政可是关系到大明千秋万代的大事啊。杂家今夜前来只是想向殿下进言，一定要进贤臣远小人啊！”

    话音刚落，朱由检的眉宇之间便闪过了一丝怒意，但是转瞬即逝，然后笑着说道：“厂公的话，小王记住了。如果皇兄真的重托于小王，那小王一定尽心竭力，和厂公一同尽力！”

    半个时辰之后，魏忠贤心满意足的离开了，朱由检亲自将魏忠贤送了出去。待魏忠贤的车马走远之后，朱由检面若寒霜的看着夜色，心中不知在想着什么，只是眉宇之间满是怒气、久久不散。

    就在这时，朱由检望见漆黑的街道里出现了一架车马，径直本着信王府而来。朱由检认得这辆马车正是叶向高的，于是便换上了一脸笑容，站在门外迎接叶向高的车架。

    叶向高下车之后见到信王亲自前来迎接自己，急忙上前见礼，说道：“老臣怎劳信王大驾迎接？罪过罪过！”

    “哈哈，小王今晚闲来无事，见夜色空灵便出来走走，没想到正好遇到阁老啊！来、来，阁老请府中叙话。”

    二人来到外堂之后，朱由检便笑着问道：“不知阁老深夜造访有何指教？”

    叶向高见朱由检毫无架子，于是也再不拐弯抹角，直接当着朱由检的面痛斥魏忠贤一党，最后说道：“殿下，阉党横行百姓困苦，那魏忠贤在江南广收商税致使天怒人怨，太祖立下的不与民争利之祖训荡然无存！将来殿下继承大统之后，一定要清除奸佞，还朝廷一个朗朗乾坤啊！”

    朱由检听完叶向高的话，再也保持不了之前的笑容了，取而代之的是慢慢的怒色，说道：“阁老，现在朝廷的当务之急还是治好皇兄的病。就算是退一万步说，如果小王真的能够坐上那个位置，一定会清除阉党、励精图治，不会让天下百姓失望的！”

    叶向高闻言大喜，又和朱由检说了好一阵，直到下半夜才离开信王府。

    可是，朱由检在送走了叶向高之后却是毫无睡意，独自一个人在书房之内坐到了天亮时分。魏忠贤和叶向高的到访让年仅十五岁的朱由检感受到了深深的恐惧，朱由检清楚的知道，朝中两股巨大的力量都已经跃跃欲试了，都准备借助自己将对方消灭掉。朱由检完全可以想象得到，一旦皇兄龙御归天，魏忠贤一定会在第一时间控制住自己，然后挟天子以令诸侯，达到铲除所有政敌的目的。
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