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    百合取了一盘兔肉的量，加进秋油（注1）、葱姜丝、黄酒腌制足够的时间，让小丫头控制火，倒大约一碗多清油下去，就听迎春在后面重重抽气。

    油温渐渐升高，扔一捧花椒、几颗八角下去，温油将花椒和八角的香味逼出来，百合捞出香料备用，命小丫头继续加大火，等油温升到最高，倒进兔肉迅速滑炒开，一变色就离火，借着锅里的余温加秋油、少许盐，洒上一半炸好的花椒，就成了。

    从前柳老爷在省城考举人，升大娘跟着伺候，同年之间互相请吃，厨娘们也会交流经验。升大娘就是在那时候见过这种大火热油爆炒的做法，只是没当回事。

    百合把兔肉装进白瓷盘子里，取一双筷子请升大娘试吃，她不客气地挟一块放进嘴里嚼了嚼，不由瞪大眼，冲百合竖起大拇指。

    兔肉外酥里嫩，本身的鲜味被热油锁在当中，丝毫没有散失，花椒的麻香味被高温激得越发诱人，一口下去，半边身子都麻了，却又让人停不下来，只想再次品尝这样的刺激。

    升大娘好歹是见过世面的人，自己吃了几口，让厨房的同僚、帮厨的小丫头也都来尝尝，她刚才目不转睛地看着百合动作，已经看出其中诀窍，把做法记下来，想着过两日就当新菜色，送到柳老爷的饭桌上。

    适才小丫头们已经吃了不少升大娘炒的兔肉，这会儿鼻子里闻着花椒香气，一个个直咽唾沫，争抢着吃起来。

    迎春眼疾手快，塞给百合一双筷子：“姐，你也吃！”

    她姐姐带来的兔肉，她姐姐炒的好菜，怎能一口都吃不到？要多吃才够本！

    百合早馋了，宋好年能打兔子，宋家却没有足够的油盐让她来大显身手，平时或是烤一烤，或是剁碎煮兔肉粥吃，哪有这样一口下去全是油香肉香花椒香来得满足？

    于是再不客气，和小丫头们一道把剩下的兔肉吃得干干净净，到最后，还有个小丫头捧着盘子，在一大堆花椒里头翻动，不时翻出点碎丁子来过嘴瘾。

    这时候百合早就放下筷子，双手规规矩矩放在膝盖上，坐得端端正正，陪升大娘说话。

    刚才升大娘和她不过是闲聊，这闲聊对象不是她李百合，也可是任何一个有空闲的人。等她露一手，升大娘才算对她刮目相看，语气里也多了几分敬重。

    她们靠手艺吃饭的人，最重有手艺的人。百合也不藏私，细细说了要如何注意火候油温，如何用黄酒、葱姜丝去腥，和升大娘说得很是投机。
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