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    倒是宋好年看她很有几分自立自强的意思，再加上她给自个儿说好话，免去一场牢狱之灾，到底去升大叔那里与她讨个差事。

    宋好年原想叫宋秀秀去柳府灶上，早升大娘手底下做活，活儿又轻巧，又有得吃。哪知人家柳府如今不缺女仆，只田庄上缺几个做活的人。

    宋好年与宋秀秀商议一番，宋秀秀道：“二哥，多亏你还想着我，那庄子上我愿意去。”

    “庄子上活儿重，辛苦得很，只怕你熬不下来。”宋好年在田庄上做过活，那时候有百合变着花样给他解乏，又做新鲜饭食补养身体，饶是如此，至今想起来还觉得辛苦。

    宋秀秀道她不怕苦，只怕带着圆圆一道饿死。

    虽说有一点子情分在，宋好年不可能看着她和圆圆一道饿死，但宋好年既不是她亲哥，就没得一辈子为她负责的道理。

    人情要用在要紧处，譬如将来求宋好年为圆圆说一门好亲事，要是如今就把情分用完，等到宋好年不肯再管她时，她还是啥都不会，岂不还要跟闺女一道饿死？

    宋秀秀便去柳府庄子上做工，这份差事除了不耕地、不修渠，别的种田、插秧、除草等活计，与庄子上的男人一样，工钱只能拿到男人的八成，就是这样，宋秀秀也感激不尽。

    她原先给小秀才做娘子，成日做梦，幻想自个儿有朝一日呼奴使婢，前簇后拥好不威风如今在庄子上面朝黄土背朝天，有些嘴里不干净的人还要刻薄她，饶是这样，她再不敢有一点儿不满意处。

    能给自个儿和闺女赚些个嚼裹，她就万分满意。那田庄上也有才生娃娃不久的女人，她忙碌时便把圆圆送去与那家娃娃一道，有人看着，她才好脱身做活。

    这样一来家中牛氏没人照看，只得托付给大嫂董氏。董氏那里是好相与的人？便是公爹宋老汉还能干活，她且要一天刻薄三遍，更别说牛氏原先仗着是婆婆，没少欺负做儿媳的。宋秀秀回家每每见着牛氏气鼓鼓地翻白眼，活像只快气炸的蛤蟆，只得给亲娘顺气：“大嫂嘴坏些，到底还肯照看咱们，没坏到底。娘你就少气些，你想，我若不叫她来照看你，咱们娘儿仨吃啥喝啥？

    ”

    牛氏心道：要不是你害老三，我有我儿哩，哪用在那小妇养的手底下讨活路？

    她虽口不能言，到底母女连心，宋秀秀有些明白她的意思，冷冷道：“你老道三哥肯养活你？你倒是想想才分家那会子，他是往家带了一文钱，还是给你老端屎端尿、擦身子喂饭？”

    宋秀秀越想越气，“那些个事情哪一件不是我做，是我养活的你老，不是他宋好节！指望三哥给你养老，不如指望老母猪会上树哩！”

    牛氏给闺女堵得脸颊抽搐，宋秀秀一看不好，忙道：“我就说几句，你别着急上火，回头气坏了还是自个儿遭罪。”

    牛氏有一口每一口地喘气，心里直叫自己生了个孽障，要不是没法动弹，宋秀秀给宋好年作证说好话时她就该打死她！

    再可人疼的闺女，还能贵重得多儿子？

    亲娘虽不讲道理，到底动弹不得又不能说话，宋秀秀心里可怜牛氏，还得养着她，不能叫她饿死，日子虽苦，还能过下去，只一日一日苦挨罢了。
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