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    譬如宋好年说起青柳镇、太平县的粮价、菜价、盐价，他立时便能说出京中近一两个月的价格，与之对照，笑着对太子说：“这么说来，那太平县令做得还算不错。”

    太子说：“都是父皇英明。”

    皇帝皱眉：“你是太子，怎么也学那些个酸儒，成日里拍我马屁。”然太子思绪终究与酸儒不同：“二弟方才说起盐价，历代食盐都是大问题，我大明原先发行盐引，肥了盐商，瘦了朝廷。父皇先改进晒盐法，东海、南海三处盐田产盐无数，又设食盐局专营官盐，几十

    年间盐价从未脱出朝廷掌控，所以儿说父皇英明。”

    皇帝点头道：“这才是太子该有的想法，将来这江山要传给你，你的儿子们还要去海外开疆拓土，若是眼界太窄可不行。”

    父子两个说一回话，又问宋好年：“烜哥儿，如今民间日子过得如何？”

    宋好年想了想才道：“如今赋税徭役都轻，也没吏目来乡间作威作福，寻常人家，只消不懒、不赌，日子总能越过越好。”

    这边是生在盛世的好处，若生在衰微离乱之世，只怕再勤劳的农人也抵不过吏目凶狠、横征暴敛。

    皇帝一笑：“正要如此，我才安心。”

    皇帝顺嘴又说：“我听长平说，你媳妇叫昭仁拉着去女学里讲课？”

    宋好年连忙道：“我媳妇原不肯去，怕自己耽误那些女学生，昭仁死活要拉她去，我也说，不如去散散心，她才肯去。”

    想了想又道：“原先如真还没生下来时，为着他往后上学的事情，我还和媳妇吵过架哩。”

    皇帝心想，妇人家心慈手软，不肯孩子进学也是有的，遂含笑道：“你是一家之主，合该威严些，该叫孩子上学就去，莫要听信妇人言。”宋好年笑道：“不是这般。那时候我还不晓得自个儿身世，就想着，我家孩子些许认得几个字，不做睁眼的瞎子就成，没想叫他们上学去。谁知我媳妇非说读书才能明理，硬逼着我答应送他们去上学。

    伯父你说说，她为个还没落生的孩儿跟我闹，我倒成个不明理的人了。”

    太子哈哈大笑：“依我看，这回弟妹做得对！”

    皇帝也忍俊不禁，改口道：“你是一家之主，该比女人更懂事些，你媳妇既说得有理，你听她的便是。”这爷仨说东说西一整日，兴致上来时皇帝现叫人破竹篾来，跟宋好年两个对坐编竹篮，宋好年目瞪口呆，还是太子笑道：“你原不晓得，父皇而立之前，最爱木工活儿，便是如今也不曾放下，英灵殿与

    国史馆就是父皇亲自做的模型给工部。”

    宋好年原就崇拜皇帝，这下更是五体投地：“伯父真是神人，不但能打理这么大个国家，木工活儿也做得好，便是放在我们乡下，也是顶尖儿地能养家。”

    似太子这般斯文，就只能读书，没法种地养活一家子。皇帝失笑：他现养活着大明四万万人口，可不是世上最大一家之主顶梁柱？

    　　


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