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    桃胶乃桃树受伤流出的胶质，木匠常用来黏合家具，上好桃胶炮制后也能吃。信王府按季送来用度，这些个东西宋好年家里从不缺。

    用水把桃胶洗干净煮软，挑出里头黑色杂质，只留下琥珀色透明软胶。银耳也淘洗干净泡发，摘去硬蒂，撕碎成小片。

    把桃胶、银耳、去芯莲子、红枣等物放在锅中炖，让蛮女看着，百合另外取几个大石榴在屋里慢慢剥。

    这时候圆圆睡醒，如真玩弹弓回来，都坐在东厢炕上，看百合剥石榴。

    剥石榴原也有个巧法子：先拿小刀切去石榴开口出一小片，再照着石榴上分区从皮上一道一道切下去，拿手一掰就开，又整齐又干净。

    石榴一剥开，露出红艳艳的籽儿，如真一看就喜欢上，拿过去捏得满手果汁，圆圆满不在乎地吃如真捏过的石榴，脸上也沾上许多果汁。

    杏儿皱着鼻子道：“两个小脏猫！”她可是乖孩子，正帮她婶婶往碗里敲石榴籽。

    敲下来的石榴籽让小娥磨成汁，再用纱布滤掉杂质，盛在碗里轻红甜香，十分好看。

    百合给三个孩子一人分一点，自个儿也倒上一杯慢慢喝，酸甜可口，味道很好。

    桃胶羹总得一个时辰才炖好，炖到中间加几粒冰糖并枸杞进去，桃胶与银耳慢慢渗出角质，让羹变得浓稠透明。

    煮好后盛出来，再浇两勺石榴汁在上头，调出桃花般颜色，叫人一看就晓得，这东西吃下去，定能面如桃花。

    这样好看的东西没人不爱，迎春吃得高兴，说：“这才是小日子该吃的东西哩。”

    百合嗔道：“你且知足，要是原先，咱们家哪里吃得起这个？能有一块红糖就阿弥陀佛。”

    迎春笑着说：“我自然晓得，就是这么一说，你少教训我。”

    石榴羹好似一大块透明芙蓉石里头养着各色杂宝，颜色漂亮得很，几个孩子连正经吃饭都顾不得，尤其圆圆，端个小碗看半日才舍得吃一口。

    百合拿手绢堆朵花给圆圆，叮嘱她：“快些吃，凉了就不好吃哩。”

    如真吃得快，吃饱后正无聊地从杏儿碗里抢莲子吃，忽然看见手绢花，顿时也想要，百合刮刮他鼻子：“娘给你折个耗子。”

    百合当真拿手绢翻折堆叠，不一会儿弄个耗子出来，如真提着绢耗子长长的尾巴，到处吓唬人。他手里甩着绢耗子尾巴乱跑，杏儿尖叫，圆圆也跟着尖叫，如真便觉得这东西很厉害，先去吓常娘子，没唬着奶娘，又拿给兰妞跟小娥看，最后连几位家丁都没放过

    。末了发现只有杏儿会害怕，还想吓唬杏儿，谁知绢耗子最不禁扯，他甩得太厉害，已甩回成一张手绢子，他皱着一张小脸嘟着嘴，想再折回去，半日不成功，险些笑

    破杏儿肚皮。

    日子过得慢悠悠，转眼到腊八吃腊八粥，百合估摸着日子该生了，可肚子里一点儿动静没有，不禁担忧起来。

    请刘郎中来看，刘郎中诊脉后说：“一切正常，只怕这个哥儿是个慢性子，要再迟几日才来。”

    孩子没事，宋好年夫妻两个放下心，家里每日预备好生产一应物品，东厢里打扫得干干净净，就等这个小的出来。
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