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    岳时行笑骂他一句：“说来，有些日子没有接到十一太太的客厅沙龙邀请函，还真有点慌，我不会失宠了吧。”

    他做作的神情让谈竞忍俊不止：“社长言之有理，所谓红颜未老恩先断，不如拨个电话给十一太太，如果她变心了，你也好再找一个。”

    他出门的行头都收拾好了，人却干站在那里，跟岳时行说话逗趣，而后者一点都不催他，虽然说得好像是急要那篇稿子，但行动上却不仅不着急，好像还有点拖着谈竞的意思。

    “我应该将你带去那沙龙一次，只可惜你对这没什么兴趣。”岳时行道，“滨海文坛的名流都在那了，谈诗谈戏，谈古论今。滨海这地界想做文艺新闻，不必跑什么场子，只需每周参加一次琵琶馆的客厅沙龙就行了。”

    “那就不该带我去，带孙编辑去才合适。”

    “带一个女人去另一个女人的沙龙，你也真想得出，难怪至今未婚。”岳时行说到这，饶有兴致地看着他，“说到结婚，我介绍一位姑娘与你谈朋友，你看怎么样？”

    谈竞抿着嘴唇没说话，他想自己或许需要一个女伴在身边，因为一个未婚小伙子这个身份在一些人眼里看来，有些不怎么可靠。

    “我看很好，”谈竞点点头，“相貌身段才情，缺一不可。”

    “寻常男人这么说，我要取笑他不知天高地厚，但你谈大记者做如此要求，那就合情合理，只是不合常规。”

    谈竞又走过来，饶有兴致：“哦？常规是什么？”

    “是千金聘礼，”岳时行笑眯眯地看他，“这你指望不住我，我只能一月给你开五十块的工资。”

    “好啊，万万没想到，原来是报社拖了我的后腿，使我与我的佳人失之交臂。”谈竞开着玩笑，脑子里却忽然想起小野美黛来——他倒是同小野美黛说过“娶不起”的话。

    “好了，不能再与社长信口开河了，”谈竞再次检查要出门的东西，将提报夹到腋下，“我得走了，不然莫顾问那篇稿子要开天窗。”

    岳时行也不留他：“行了，去吧，叫小李拿上相机跟你一起去，拍几张好相片回来。”

    谈竞在社长办公室门前顿住脚步，脸上笑意收起，声音也沉下来：“我昨日见的场景没有拍，那才是真正的好相片……可以拿一个国际新闻奖。”

    岳时行在他身后默了默，开口说的却是：“你若是愿意叛国，日本人至少愿给你四五百的薪……而我却只能给你五十。”

    谈竞眼睛望着地面，低声道：“五十买我这颗良心，这生意我与社长谁都不亏。”

    办公室的门在岳时行跟前被合上，他透过门上的两块玻璃注释谈竞瘦削的背影。谈竞在外时向来沉默寡言，除开工作之外的事情绝不多话，只有在报社里才会放松一点，能与人开几句不设防的玩笑。

    岳时行自己在办公室里叹气，他取下眼镜来『揉』了『揉』眼睛，又手写了一张条子，给本社副社长涨十块钱的工资。

    谈竞现在一个月能在明面上拿六十块的薪水了。用这些薪水租一间十五块钱的公寓，再请一个七块钱的佣人，以他的社会地位，这正常得很，反倒是再蜗居于锦鱼里一间小破房中，就有些寒酸得惹人怀疑了。
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