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    谈竞从馒头铺出来，准备到救济站去碰碰运气，看还能不能遇见那个在育贤学院做苦力的男人。想到救济站，他从心底里生出一股抗拒的情绪，那个人间地狱，实在是让人不忍心再涉足第二次。

    那人果然又在等那些日本人，他对谈竞还有印象，讨好地叫他老爷，还说：“这不是老爷该来的地方。”

    谈竞没有和他绕弯子，上来就直奔主题：“你上次说你在育贤学院里做工，我没有记错吧。”

    他点头：“在呢在呢，好活，幸亏我去得早。”

    “你在里面做什么？”

    “就搬东西，别的也没什么。”苦工期期艾艾地看着他，“老爷是想跟我打听事儿吗？”

    谈竞一时没有明白他问这话的目的，糊涂了一会才反应过来，上次他当着这人的面向那些日本人打听事情，一个问题付给他们一块钱。

    他苦笑了一下，拿出一块钱，在那苦工跟前晃了晃：“除了上下课铃之外，学院里还有一个铃，是用来干什么的？”

    “上午发糖豆，下午量体温。”苦工收下那一块钱，高兴得眼睛都眯成一条线，“要说，还是日本人的学校好，小孩子有个头疼脑热，他们全给治。”

    “什么糖豆，你吃过吗？”

    “他们不给，但我偷摸尝过一个。”苦工砸吧砸吧嘴，“就是个面粉蛋蛋，外面裹了一层糖稀，没啥特别的。”

    日本人不会做无意义的事情，那些糖豆一定有问题。

    他又给苦工一块钱：“学校里的孩子生病的很多吗？”

    “不太多，就几个，小孩子嘛，身子板弱，以前又吃不饱饭，有个头疼脑热，正常的事。”苦工说着，忽然瞪大眼睛，“老爷，你是不是想把少爷送进去读书啊？”

    谈竞皱起眉，没有立刻回答，那苦工就开始摆手了：“可别可别，那里头没有好过人家的少爷小姐，都是些穷鬼泥腿子。您可别瞧着那是日本人开的学校，就觉得好，那学校是日本人开来发慈悲做好事的！”
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