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    阎立本在信中刻意留了两处含混不清的地方，他虽未说破陷害狄仁杰的元凶，但婉儿清楚无非是来俊臣一党，他说上书可能被搁置，何人以何种理由搁置却避而不谈，试想一下，必定是女皇身边举足轻重之人所为。

    这个狄仁杰到底得罪了什么人，硬生生被逼入死境？还好遇到忠正之臣阎立本愿意为他申辩，一丝生机尚存。婉儿在头脑里将事件简单过了一遍，意识到问题虽棘手，但于她而言不过一桩小事。她在内廷掌管机要，因为种种原因也压下过不少折子，阎立本的奏折她并无印象，可见是有人在她以下的环节便有意压下了，对待敢在她眼皮下捣鬼的下属，婉儿正好借了这次机会大加惩处。

    事情彻查起来并不难，阎立本的奏折很快便被翻了出来，一个叫苏丽的女官白了一张脸，一口咬定是疏忽大意犯了过错，婉儿便随她一道装糊涂，摆出苦口婆心的架势，“这折子关系重大，女皇一直在等，不想遗落至此，如今无法交差，若是拿你去顶罪，你便只有死路一条……也罢，念在同僚一场，都是为了女皇效命，这罪责我上官婉儿替你担待了，但这贞观殿显然不再适合你，我与尚衣、尚乘几位尚宫素有往来，不如举荐你前去高就，皇家的衣饰和马匹都是显眼之物，你大约不会再遗落！”

    苏丽终究是小角色，受了惊吓只顾得不停叩首，连声道：“多谢内舍人救命之恩！”

    婉儿无暇过多周旋，揣上奏折径直去了长生殿，武曌虽有几处寝宫，但对这里却是情有独钟。

    武曌正与薛怀义饮酒调笑，听得通传，略感扫兴，但她深知婉儿极有分寸，若非情势所迫，也不会前来打扰，柔媚着声音，对枕在自己膝上的情人说：“怀义，你去内殿休息，我处理好手头之事，随后就来。”

    薛怀义半闭着眼，唇角有一滴酒溢了出来，“陛下说什么便是什么，只是**苦短，莫叫人等得心焦。”

    武曌看他一个孔武有力的男人，面上竟现出女子常见的潮红，心间一阵躁动，“知道了，啰嗦！叫你去养精蓄锐，你可是懂了？”

    “微臣领旨！”薛怀义调笑着爬了起来，双手在武曌肩上轻轻一撑，得意忘形道：“都做了女皇帝了，男欢女爱难不成比宝座还吸引人？我没坐过龙椅，但睡过龙床，这辈子值了！”

    这席妄自尊大的话让武曌深感不快，薛怀义的骄横恣意女皇并非一无所知，他在南衙驰马纵行，被宰相苏良嗣痛骂一事更是纸里包不住火，武曌早有耳闻，不过出于维护朝臣和男宠之间的平衡，故意睁一只眼闭一只眼罢了。

    说到底，本性的粗鄙根本难以改变。武曌如今贵为天子，又是开天辟地的女皇，枕边之人却是市井出生的无赖，她感到莫可名状的羞耻，难道千秋百代之后，她要被后世比作专宠嫪毐、昙献之流的秦、胡两位太后？她可没那般昏聩放荡！

    越这样想着越是气愤，婉儿进了殿及时察觉到她脸上的颜色有异，误以为是擅自求见扫了女皇的兴致，忙请罪说：“奴婢该死，惊扰了陛下休养！”

    武曌变了态度，轻笑着，“别整天把死不死的挂在嘴边，一来晦气，二来仿佛我是那不辨是非的昏君！”

    婉儿听出了弦外之音，回应着，“陛下何等神圣佛光，托身在人间，一不会受生老病死之困，二不会流于世俗谬论，必是功在当代、百世扬名！”

    引得武曌一阵笑，方才的不快消了一大半，“婉儿，你说话越来越像那帮‘老滑头’了，说什么朝廷的栋梁，溜须拍马倒是以一敌十。”
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