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    婉儿显得很淡定，在随宫女前往长生殿的路上，想了想还是问了个究竟。

    那宫女知道的并不细，只知道一个大概，用的是不太肯定的语气：“听闻好像是女皇喂养的猫把鹦鹉给吃了……那两只鹦鹉好像是稀罕物，女皇很是喜欢。”

    果然如此！婉儿对这个结果似乎并不惊讶，只是心头迅速涌起一股难言的滋味，眼前浮现出那张小巧温良的脸庞。

    被杖毙的宫人不用说也知道是谁了。

    偏偏为她领路的宫女猛然又说：“负责养猫的奴婢真是惨，被打得血肉模糊、面目全非，末了用了张席子卷了卷。”

    婉儿忽然觉得胃里泛起阵阵强烈的恶心，整个人十分难受，眼角涩涩的，却强忍着说：“打死活该，连个猫都看管不好，留着也是无用。”

    那宫女愣了愣，随后重重点头。

    进殿见到女皇，她靠在软塌上，脸上阴云密布。

    婉儿走上前些，行礼后忙安慰道：“陛下，来的路上奴婢约莫知道了个大概。事已至此，还请陛下千万消消气，生气伤肝，肝火攻心，您的贵体比什么都重要，何必为了几只宠物而伤怀？若陛下这般喜欢这几只禽鸟。奴婢立刻让人再去寻几只更好的来。有种鸟会说人话，有趣得很。”一面小心翼翼说话，一面打量着女皇脸上的神色。

    女皇不知是懒得接话，还是极有耐心，听着婉儿说完，半晌才叹叹气，“这分明就不单单是几只禽鸟的事，区区几只禽鸟，何足挂齿？让我心寒、心疼的是——”

    话到这里欲言又止，武曌还是说不出口。

    婉儿心里十分透彻，早先从蝉沁那里知道猫鸟同养这桩怪事之时，她就已经有谱了。女皇豢养狸猫和鹦鹉，有非同寻常的心思，只是这份心思从未对任何人说起，旁人也不敢去揣度。对年迈而纠结的女皇来说，这是她内心最大的秘密，她在看天意，等着上天的旨意。

    因为只有上天的警示，才能让她毅然决然做出最终的抉择。

    事情的玄妙在于狸猫隐喻着李唐皇族，而鹦鹉则暗指着武周宗族。女皇本寄希望武李可和平相处，试养一段时间后两种动物居然相安无事，心中正暗自得意，不料却出了狸猫吃掉鹦鹉这样的意外。

    看来上天都在通过一种方式告诉她武李不能相容，天性决定了如此。狄仁杰那番肺腑之言犹在耳边，如同雷声般。

    就在这一瞬间，武曌决定迎庐陵王李显回京。

    她盯着婉儿，声音轻且飘：“没事儿了，人上了年纪，容易犯糊涂，畜生的事情我不该迁怒于人，白白打死了那个叫蝉沁的宫女，替我多送些银两去，尸骨也让她的家人带回好了。”

    婉儿想到蝉沁的遗容惨不忍睹，若叫她家人见了，怕是要心如刀绞，忙说：“陛下，这奴婢的尸体还是埋进宫人冢的好，且不说这是宫规，单单只是这事传扬出去，宫人议论，还以为是陛下您的过失呢，可您明明就是源自仁慈之心！抚恤的事情交给婉儿来办，一切照章办事，这事蝉沁玩忽职守，陛下何须如此！”

    武曌不愿为此事花费过多心力，挥挥手道：“你看着办好了。”

    婉儿又劝导了一阵，不痛不痒的话倒也纾解了女皇的阴郁，她叫人传婉儿速来本是想借机讨论立储事宜，可婉儿出现后，她保持了缄默，无论如何，婉儿毕竟是外人，于是一直敷衍着。
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