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    李自成来到襄阳的时候，已经十二月四日了，战事早已结束，城内城外到处都是天命军，不少士兵还在帮着百姓修缮被明军捣毁的房屋。

    行至襄阳城西城门，发现城门前跪着不少百姓，心中一惊：难道哪支入城的部队，又在城内劫掠百姓了？

    李自成大怒，正要喝问迎接过来的宋文，眼角余光一瞟，却是觉得不对，在下跪百姓的面前，有一个小木桌，木桌上放着一大碗红烧牛肉，还有一碗清澈的酒水，另有炒鸡蛋、青菜等等，足足摆满了小木桌。

    在小木桌的上方，靠近百姓的一侧，还有一个拳头大的小香炉，香炉里正燃着香，烟雾缭绕，淡淡生香。

    李自成指着小木桌道：“这是这么？”

    “这是百姓的心意！”宋文笑道：“焚香敬酒，跪迎大都督入城！”

    “焚香敬酒？”李自成似乎明白了，却是指着一大碗牛肉，道：“欢迎本都督入城，也不能杀了耕牛呀，没有了耕牛，百姓如何种地？”

    宋文含笑不语，跪在最前面那位满脸皱褶的百姓却是抬起头，道：“大都督，这头牛不是我们自己杀的……是官兵，官兵将村中的耕牛全部杀了，牛肉带走，只剩下牛骨，我们将全村的牛骨集中起来，才剐出这碗牛肉，大都督千万不要嫌弃……”

    老者上面的门牙已经脱落，说话勉强听得懂。

    李自成疾步上前，一把扶起老者，他有些动容地道：“多谢，多谢大爷的一番心意！”举目一看，下跪的百姓中，还有不少女人，有人手边还有半篮鸡蛋，忙对着他们挥手，“快起来，都起来！”

    百姓起身后，都将手中的鸡蛋、果品等呈上来，“大都督，这是草民等一番心意！”

    “这是草民家的鸡蛋！”

    “草民的这些果品，藏在地里，这才躲过官兵的搜查！”

    ……

    何小米见百姓围过来，忙使个眼色，十数亲兵上前拦住。

    李自成却是百感交集，这样的场面，只应该出现在数百年之后，然而今日之襄阳……左良玉，你看到了吗？京城的朱由检，你想到过吗？

    他推开亲兵，走向百姓中，“大爷大娘，你们的意思，我心领了，但天命军有自己的军法：不拿百姓一针一线，这些食品，你们还是自己留着吧，左良玉在襄阳，可是害苦了你们，天命军已经来到襄阳，从今以后，你们会过上好日子，再也没有谁侵夺你们的财物了！”

    “左家小子，该下地域，用刀剐！”

    “我早就听说过，天命军不会祸害我们百姓，今日一见，果然是这样！”

    “大都督要是早点来襄阳就好了！”

    ……

    李自成心潮澎湃，不断向着百姓拱手，忽然想到早就准备好的檄文，便摆摆手，高声道：“明朝昏主不仁，宠宦官，重科第，贪税敛，重刑罚……日倾师旅，掳掠民财，奸人妻女，吸髓剥肤，本人十世务农良善，急兴仁义之师，拯民涂炭……”又觉得这种文绉绉的话，百姓必定听不懂，忙改口道：“天命军是百姓的队伍，只会帮助百姓，不会侵害百姓，今后如果有士兵损害了你们的利益，只要你们上衙门一告，我立马宰了他！”
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