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    叶向荃恭身道，“昨天大哥过来一说，儿子就让伙计们去找了，只是，过了这么多日了，就算咱们知道他们往那儿走了，粮食不比别的，怕是寻不回来了。”

    叶志远前几个月认识了个极是娇媚的外来寡妇，一来二去的就将她养在外面做了个外室，后来那女人便求他拉把下自己的兄弟，叶志远也没多想，便问想做什么生意，那女人说自家没多少本钱，但她哥哥认识了一个大粮商，能不能在叶志远管着的铺子里低价拉些粮食出去卖，转手挣些辛苦钱。

    叶志远好歹也跟着父亲在铺子里打熬过几年，明白自己这个便宜大舅子时想玩个空手套白狼，若是旁人他肯定是有同意的，但那女人与叶志远过了小半年，不但长得好，人也贤惠，每次他去都会尽心的服侍他，从来不跟他求什么名份，现在只是想着挣些私房傍身，叶志远心一软也就同意了。那女人还说要将自己的钗环先当了给铺子里做定金，叶志远当下发话让她们只管来车拉，先将货卖了得了银子再来清帐，兄妹两个自然是千恩万谢，谁知道这六车粮食被拉走后，就再也没有人回来，叶志远去家里找，才发现已经人去楼空，再一打听，那地方根本就是租来的。

    出了这样大的事，叶志远不敢告诉父亲，自己使了人去找，后来找不到，又悄悄告诉了母亲小赵氏，希望她帮着想办法，拿出些私房银子把亏的帐给补上。

    可小赵氏虽然管着家，但头上有个镇山太岁，根本就揩不出多少油水来，二人又把媳妇钱氏找来商量，只把钱氏气得一佛出世二佛升天，不但不肯把自己庄子里的存粮把出来贴补，直接卷了东西要回娘家。这才瞒不住了，只得到叶向荣那里认罪。

    粮食不比其它，只要拉出去，沿途找些小铺子低价去卖，那有卖不掉的理？而且米粮上也没有记号，人家就算收了货，不承认你也没有证据说那些粮食就是你们叶家被骗的。赵氏怎么会不清楚这些，只是她火气憋在心里，自然而然的想着把叶向荃当做出气桶。

    “早些干什么去了？为什么不报官？”赵氏又找了个发火的理由。

    早些自己不是偷偷在找么，叶志远看祖母发了火，跪在那儿一味装孙子不敢出声，起初他根本不相信那对狗男女竟然合伙骗了他，直到实在是没有音信，而且周围人邻居都证实这户人家是年前才搬来的，才算是想明白。

    “事情已经过去这么久了，报了官也是找不回来了，还把咱们叶家的名声给搭了进去，”这次是叶向荣回的话，这一天功夫，他头发都掉了不少，原想着儿子娶了媳妇，自己就可以慢慢卸下些责任，谁知道这不成材的又给自己寻了这么个麻烦，他现在都没脸站在二弟媳面前。

    叶向荣也有自己的小九九，叶志远毕竟资历浅，把自己家的丝绸和榨油还有货船那一样交给他叶向荣都不些不放心，田地庄子吧又觉得有些大材小用，因此才把二房名下最大的米粮铺子交给他管理，想着就是赔些，也可以推说是生意不好，这下可好，直接给捅了这么个大篓子，怎么向二房交待？

    张氏冷冷的看着堂上的众人，不报官怕的是把叶志远的名声搭进去吧？小小年纪就因色被人骗了，简直就成了商场的笑柄，而叶向荣竟然将二房名下最大的铺子交给自己才十几岁的儿子来管，不由让张氏寒了心，她不信自己婆婆不知道这件事，若是婆婆肯拦着，二房也不会有这无妄之灾。

    “妾身不过一介女流，外面的事情又不懂得，”张氏幽幽道，纤长的手指只是捻着褙子一侧白色的盘扣，“只是听母亲和大伯的意思，是亏了一大笔银子，不行的话，就把那铺子卖了吧。”
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