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    张怀仁想不明白，又无法释怀，做买卖的人遇到这种事情，可能都会这样吧。

    下午，他正在厅堂迎送客人，见柴三郎结账后要和妹妹离去，又想起买卖之事。他笑问：“小兄弟，你们要去哪里呀？”

    “我们自有去处，与你没有关系，何必多问。”柴三郎不想告诉他。

    杨宝莲见他如此对人有些不妥，暗暗地叹了口气。她不能让店家难堪，说道：“大伯，我们要去城外哥哥家里。”

    张怀仁随口问道：“在哪里呀？”

    “在城南陈家庄。”宝莲一边应答一边和柴三郎出了店门。

    “陈家庄？不就是上午来的那位陈员外家所在地吗？”张怀仁更觉疑惑，“不对呀，柴三郎说得清清楚楚，他的家乡在北方，离这里有千里之遥，陈家庄不是他的家呀？”他正在忙碌，依旧无法释怀，还在思索这些事情。

    一位老人要送女儿去夫家，结算后离去了。

    张怀仁看着父女俩离去的身影，忽有所悟：“那个无本的买卖是不是女人呀？难道柴三郎要把妹妹卖给陈老爷？那可是自己的亲妹妹，他也忍心做出这种丧天良的事情？唉，要真是这样，可就毁了那个小女子呀。”想到此，他摇了摇头，一连叹了两口气，这是人家兄妹俩的事，别人无权干涉。

    忽然，一个念头闪现出来，张怀仁心里一动，又有所思。他见过柴三郎的妹妹和别人亲密交谈，就是那个要去夫家的女子。那个女子还告诉张怀仁，柴三郎的妹妹叫杨宝莲。

    张怀仁又动起心思，柴三郎和杨宝莲姓氏不同，不会是亲兄妹，卖掉宝莲也可以理解了。他想到杨宝莲告知是去城南哥哥家，看来还被蒙在鼓里，不知道已经被柴三郎卖给了陈员外，太可怜了。

    就在这时，吴云丽来安顺客店看望舅父。她已经和刘健生成亲，每天服侍相公读书，准备进京大考。云丽过来想帮一帮店里的生意：“舅父好，有什么事情我来做呀？”

    张怀仁笑道：“孩子，不用了，你整天也闲不着，快歇一歇吧。你们能常来看看我，比什么都好。”

    云丽见无事可做，便清洗打扫，做点儿力所能及的事情。

    张怀仁正没有事情，看到云丽又想起杨宝莲，为那个女子感到惋惜。他叹了口气，自语

    道：“唉，这是什么世道，实在可恨。”

    吴云丽看看他，不知道是为什么：“舅父，你老人家又跟谁生气啦？”

    “不是我，是一个女子，看上去比你还年轻。唉，她是多好的人呀，竟遭此难。”

    云丽一愣，问道：“那个女子是谁，发生什么事啦？”

    张怀仁便把杨宝莲被卖一事说了说，接着叹道：“我也是猜想，但愿不是这样的。”

    吴云丽曾遭大难，深知女人到了此时有多痛苦，多么无助。她很不安，再也坐不住

    了，说道：“不行，不管是不是这样，都要弄个明白。舅父，我要去找哥哥，让他派人去陈家庄查清楚。”
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