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    太皇太后与严家，这时才是心腹大患。

    再兼着今日……

    天子难以忍耐心头焦躁，拳头擂向御案，砸在一沓奏本上闷响一声。

    起初他还以为真有了苏氏的音讯，不以为然，哪知虞沨竟说仍无消息，不过是因为肖家余孽在云贵两地活跃，故请赴藩，以期铲除余孽，从其口中逼问当初掳掠苏氏的真相，察明苏氏下落。

    当着大长公主与太皇太后两个将苏氏视为掌珠的人面前，天子总不好说苏氏只有死路一条这样的话，所以他只是支应，楚王国之重臣，任职五军都督府，实不宜离京，肖氏余孽之事大可交由当地官员统兵清剿。

    眼见着太皇太后也微微颔首，似乎颇为赞同，天子方才长吁一口气。

    虞沨却立即摆出一副“情种”的模样，跪地恳求，说他与苏氏为结发夫妻，苏氏生死未卜，他实不能袖手静候，势必要亲手捉拿钦犯余孽，审问发妻下落。大长公主也紧跟着开口求情，于是太皇太后立即转变了态度，居然说出楚王原为藩王，之所以不曾赴藩，原因三代君帝视之为栋梁之臣，不舍其离京，倒是天家有所亏欠，故而先帝在世时留下密旨，允准楚王若请赴藩，必准。

    这又是拿先帝压服他妥协！

    天子心里明白得很，什么心系发妻，苏氏失踪这么久毫无音讯，就算命大，只怕早被人玷污了身子，虞沨甘心头上顶着绿帽子？统统都是借口，楚王这是想脱离朝廷掌控，远在楚州，楚王便能毫无顾忌地将人脉势力移交给虞沨，使其收服旧部领将，说到底，是太皇太后不愿放弃大权，力撑苏、楚两府，用以抵制帝权，把他彻底变做傀儡。

    他倒是小看了楚王父子，也小看了卫国公府！

    而紧跟着，太皇太后又让虞沨禀报因为追踪肖氏余孽，“无意间”收罗的各地情报，那些谣言纷扰，让天子怒不可竭！锦阳京的谣言好容易平息，没想到地方更起篷勃之势，这决非偶然，定是有人存心散布，好让他的帝位不能名正言顺，而背后操持之人……天子冷厉的目光直视虞沨，但那人却坦然回视，没有半点心虚的模样。

    天子并不以为苏、楚两府会如此大胆妄为，定是太皇太后！

    她就是要他明白，他的帝位还没有坐稳，必须得“俯首贴耳”，远陈、秦而近苏、楚，尤其是严家！

    可若他真听凭太皇太后摆布，这大隆江山，帝王权柄就永远不会真正掌握手中。

    所以天子直盯着虞沨，轻笑：“无知百姓诋毁帝君，大逆不道，朕将罪逆处死何错之有？京都可有人敢再行大逆之事？既然地方不消亭，朕这就下令，酷刑镇压，不怕不能震慑谣言。远扬以为如何？”

    虞沨落落起身，举揖而禀：“恕臣直言，百姓无辜，应有心怀叵测者有心挑唆，倘若血腥镇压，更引民怨沸腾，决非治世之道，理应彻察背后散布谣言者。”

    哈，他竟敢让彻察？天子怒极反笑，额角青筋直突。

    但是太皇太后也开了口：“远扬说得极是，那些无根无据的话，百姓就算无知也不会尽信，反而是圣上以酷厉手段镇慑，以致京中人心惶惶，却是事实，再者，先帝病中，亲封八郎辽王，并择定赴藩之日诏告万民，眼下圣上迟迟不许辽王就藩，六郎、七郎非但没有封号，甚至不得自由，怎么不让民众生疑？才会受那些谣言蛊惑，哀家以为，彻察是一定，但圣上也得让天下看到对手足的友睦亲重，才能让从根本上抨击谣传，一昧地镇压，只会让天下更信谣传，中了奸人之计。”

    其实太皇太后也疑心这事是有人背后操纵，六、七两个皇子被软禁，他们的母族也都败落，没有这样的实力，辽王品性端良，不会行这阴毒之事，至于苏、楚两府，他们若有叵测之心，早在帝崩之时，就不会遵奉圣命，先帝可是没有诏书遗世，以苏、楚两府之势，倘若不服，势必又是一场动乱。
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