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    草原也有长者赐不可辞的说法，主人赐给奴隶，贵族赐给平民，上司赐给下属，他们都觉得合情合理，回报，该用命回报，本来是准备把马匹收下的，见人家的女人不肯，又不要了。

    狄阿鸟见他们不肯要，就说：“去我家拿一些粮食，我囤了不少粮食，你们拿去应急。”说完带着史千亿和几个人一起回家，让谢小桃送上美食和酒，等他们吃过之后，给他们一人两袋粮食，用马驮走。

    放粮食的房子立刻空了，史千亿特意去看，回到灶房，把自己的头发都抓卷了。

    谢小桃知道了怎么回事儿，也不帮她，一味摇头，说：“你这丫头，怎么去干这样的事儿。要是不是阿鸟碰巧过河，人家还不知道怎么着你呢。”

    史千亿轻蔑地说：“谁怎么着谁，还不知道呢。”她又说：“阿鸟太好欺负了，要是我，就把他们打跑。”

    几条大汉都没久留，说走就走了，史千亿气冲冲去找狄阿鸟算账，到了里头，见酒宴已空，狄阿鸟一个人在上头坐着，逼视自己，心里猛地一虚呢。她还是张口抢理说：“他们偷我的马在先。”李芷从一旁走了出来，轻声说：“那你也不能把人家推到水里呀，人家会不会水，你知道么？！你把马讨回来就行了，干嘛还要把人家的羊群往河里赶？！”

    狄阿鸟冷冷地说：“最过分的是她自己还顺手牵羊。”

    李芷说：“你少板着脸儿，不会好好说？！再怎么说她也是你的侧室，别说人家只是喝几口水，就是淹死了，你也得替她顶着，她提一只羊羔，她在野地里偷吃了么？！不还是怕你辛苦，给你抓的？！要是她不明白事儿，你是她的夫君呀，不还是你的责任吗？！”

    狄阿鸟无可奈何地叹了口气，最后又说：“还有呢。她今天去了牧场，看到费青妲冲我喊嚷，就送给人家两拳头，人家好好一个美人儿，捂着两只眼走了。”

    李芷也头疼，问：“你打人家干什么？！”

    史千亿本来泪水还在眼眶里打转，一听，忍不住想起那个美女逃走时的模样，“扑哧”一笑，说：“那是她活该，谁让她凶阿鸟的？！我拉拉阿鸟的衣裳，他也没吭声，我以为……”

    狄阿鸟说：“你别以为了，事已经过去，你自己好好想想，你怎么就这么荒唐呢？我问你，就算人家偷你一匹马，是马重要，还是人重要，大不了你交给官府，或者给他一顿拳脚，你能往死里弄么？！”

    他再整整自己声音，无比威严地问：“是马重要，还是人重要？！你给我好好说。”

    史千亿说：“我不知道，马是我们的呀，没了就没得骑了。”

    狄阿鸟张了张嘴，无可奈何，说：“马？！是我们的，人家的命不是我们的，你就可以不爱惜了，是不是？！”

    李芷发觉狄阿鸟这问题，确实古怪，说：“真要说马贵还是人贵，马一匹三百两，一个活人，能卖十几两就不错了，本来好好的一个事儿，道理就是以后不能蛮干，你怎么论起什么重要？！我看你是读书读糊涂了。”

    史千亿立刻补充说：“我爹说，书读多了也不好。”

    狄阿鸟被他俩气个半死，说：“你们都是什么东西？！人，别人用一匹马换你们的命，你们肯换么？！”

    李芷叹气说：“那也不能一味好心，该为马杀人还要杀人，而且你最没资格说这话，你要是气狠了，去，到屋里躺躺，我跟千亿儿说话。”

    狄阿鸟知道自己杀人如麻，也曾因为马杀过人，也许没什么资格，可也许正是杀了太多的人，回想起来一张张或仍记着，或已经模糊的面孔，更知道人命的可贵，不管别人的还是自己的，他苦苦摇头，爬起来往外走，到了外头，吸一口气，忽然想起李芷曾说过怎么对付人的话，鞭子，铁锤和刀，突然不放心，害怕史千亿现在只是任性，被她一教，将来不一定成什么玩意儿，又回头靠近了，只听到李芷说：“千亿儿，你夫君的话，也是有道理的，你想，要是你为了这几只羊羔，被人家欺负，他会不会去找人家算账？！别人牵了你的马，你杀了别人，别人家里愿意么？！”史千亿说：“我也不是要杀他，我当时没多想。”

    李芷说：“那你以后就要多想想，有的会游泳，丢进去，跟玩一样，有的人不会，掉进去，只能淹死。今天，你还打了人家一个姑娘，你知道那姑娘是什么人么？！”

    她迂回说：“牧场的掌柜，我问你，一个月三百两的薪水，可观么？！”

    史千亿两眼立刻冒了精光，说：“多，多得不得了。”

    李芷说：“那你就因为人家大着嗓门吵阿鸟两句，就送人家两拳头，你就不怕人家把阿鸟开除，这一个月三百打了水漂？！就因为你这个两拳头，以后我们姐妹几个都要没明没夜地耕田，织布，还饿肚子，你也肯么？！”

    狄阿鸟这才放心，听到史千亿承认说“我错了”，从一旁绕过去，给谢小桃劈柴，正劈着，李芷出来了，大声说：“多劈点儿，河水混，又是冷水，别看你天天洗，你身上也不干净，今晚你也洗洗。”
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