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    翌日，清晨。

    当第一缕阳光费力地穿透纽约上空的雾霾时，乔治·迈克尔从自己那间公寓的床上醒来。

    宿醉的头痛已经消失了，取而代之的是一种神清气爽的感觉。

    昨晚那种被抽空生命力的虚弱感，也已经荡然无存。

    他甚至觉得，自己的精力比以往任何时候都要充沛，感官也变得前所未有的敏锐。

    他能听到窗外街道上汽车碾过井盖的声音，能闻到隔壁房间飘来的咖啡香气，甚至能感觉到阳光照射在皮肤上那股微弱的暖意。

    乔治知道，这是神明的恩赐。

    是他献上忠诚与必要代价后，得到的回报。

    乔治走到洗手间，看着镜子里的自己。

    眼神不再迷茫，而是一种沉淀下来的冷静与坚毅。

    就像寒冬里结了冰的湖面，深不见底。

    只是脸色，似乎比昨天更红润了一些。

    “赞美吾神。”

    乔治心中默念，开始每日例行祷告。

    就在这时，电话铃声不合时宜地响了起来，划破了清晨的宁静。

    是他的搭档，丹尼。

    “乔治，你听说了吗？”

    丹尼的情绪听起来很复杂，既有难以置信的震惊，也有一丝幸灾乐祸，

    “蝰蛇帮的那个马库斯·索恩，昨晚死在‘响尾蛇’酒吧了，死得那叫一个惨。”

    “哦？”

    乔治的语气平淡得像是在谈论天气，仿佛那个名字对他来说只是一个无关紧要的符号。

    “说起来也奇怪。”

    丹尼显然被乔治的冷淡噎了一下，但很快又被分享八卦的欲望所占据，

    “听出现场的伙计说，他是自己滑倒，被自己的棒球棍击中太阳穴，把自己给敲死了！”

    “法医初步鉴定是意外！上帝啊，这简直是我听过最他妈幽默的死法了！”

    丹尼在那边喋喋不休，乔治却只是安静地听着，心中没有泛起一丝波澜。

    最幽默的死法？

    不，那是神圣的审判。

    是凡人无法理解，最公正的因果报应。

    “对了，”

    丹尼的语气突然严肃了些，

    “亨利警长今天早上脸黑得像锅底一样。他要我通知你现在到他的办公室，估计是要问话。”

    “你小心点，乔治。我总觉得这事儿没那么简单。”

    “我知道了，丹尼。谢谢。”

    乔治挂断了电话。

    亨利警长要见自己？

    正好。

    他正愁没有机会，近距离地看清楚那位“正义守护者”的虚伪样貌，确认从老杰克那里得到的“真实名讳”是否准确无误。
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