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    她深吸一口气，平复激动的情绪，调出了最后一份文件。

    “亨利·斯特林死亡前，最后接触的警员。萨米尔和马洛出事前，最后在同一栋大楼的警员。”

    “所有‘意外’发生时，理论上拥有‘完美不在场证明’，但又总是在风暴中心的警员。”

    屏幕上，出现了一张平平无奇的证件照。

    “巡逻警员，乔治·迈克尔。”

    梅琳达一字一顿地说道，

    “所有事件和线索都围绕着这个人。”

    ……

    纽约市警局，皇后区分局。

    当那辆黑色的SUV停在分局门口时，从车上下来的马特·布莱顿和梅琳达·斯科特都感受到了一种极其诡异的氛围。

    这里太“干净”了。

    没有预想中警员们在门口扎堆抽烟、抱怨低薪的景象。

    大厅里的人来来往往，行动高效，言语简洁。

    每个人都像上紧了发条的机器，脸上带着一种近乎……虔诚的严肃。

    这根本不是一个经历过黑帮火并、腐败丛生的皇后区分局，该有的样子。

    马特低声咒骂了一句：

    “法克，这帮人是刚做完礼拜吗？这里是警局还是教区？”

    梅琳达的目光扫视着大厅墙上那面崭新的公告栏。

    那里贴满了各种社区表彰，以及一张张被划掉了名字的通缉犯名单。

    “埃尔文警督，我们想了解一下最近分局内发生的意外案件。”

    在警督办公室里，梅琳达开门见山，亮出了自己的证件。

    埃尔文警督转动着签字笔，他的表情很平静：

    “联邦探员？为了那些‘意外’？”

    他抬起头，眼神坦然，

    “我们已经向总部提交了完整的报告。都是设备老化和人为疏忽导致的悲剧。如你所见，我们正在进行全面的安全整改。”

    “我们想和你的警员聊聊。”

    马特不耐烦地打断了他，试图用来自华盛顿总部特有的压迫感来威吓对方。

    “请便。”

    埃尔文毫不在意地耸了耸肩，

    “只要不影响他们的正常勤务。”

    接下来的几个小时，是马特·布莱顿职业生涯中最挫败的几个小时。

    他引以为傲的审讯技巧、威逼利诱，甚至是那身能吓哭小孩的魁梧体格，在这里……完全失效了。

    “马洛队长？哦，他是个混蛋，早就该遭报应了。”

    被随机抽取到的年轻警员，一边喝着咖啡，一边用稀松平常的口吻说道。

    “你对那几起‘意外’怎么看？你不觉得……太巧合了吗？”

    梅琳达试图从心理学角度切入。

    “巧合？”

    警员想了想，眼底闪过一丝不易觉察的惶恐，摆手笑道。

    “长官，或许真的是天谴呢？上帝总算睁眼了？”

    梅琳达他们开始试着询问“惩罚者”的传说。

    “惩罚者？”

    另一个被拦住的女性警员笑了。

    姿色尚且不错的她，曾被那些混蛋人渣们，借由职务之便和权势强行言语骚扰，乃至于霸占，对此痛恨至极。

    “长官，我们不信什么都市传说。我们只相信‘正义’永不缺席……现在的情况还不够好吗？”

    最终，梅琳达发现，这些人根本不怎么理会他们。

    “他们到底在怕什么？”

    马特在走廊里低吼。

    梅琳达的目光锁定在公告栏上，那里贴着一张乔治·迈克尔获得“本月优秀警员”的照片。

    照片上的他，眼神平静，仿佛在凝视着每一个路过的人。

    “他们不是在‘怕’。”

    梅琳达修正了自己的用词，

    “他们在‘敬畏’。”

    “去见见丹尼。他是乔治的老搭档，也是不少事件的目击者。”
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