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    许掌柜深吸了一口气道：“先赁一处院子先住着。到时候再做商量。”话音刚落，他眼前一黑，整个人瘫软了下去。

    庄善若暗叫一声不好，许掌柜本来就体虚，刚才强撑了一口气和罗老四等人对峙了这么许久，必然是伤了精气。小刘郎中临别前千叮万嘱不能让许掌柜生气，这下恐怕真的是回天乏术了。

    接下来两日，许家院子走马灯似的进进出出换了好几拨大夫。

    庄善若进去看了几次，许掌柜出气多进气少，即使熬了一碗汤药。也喝不了多少下去了。已经到了油尽灯枯的地步，怕是华佗再世也难以起死回生了。

    许陈氏咬了牙定要将许掌柜医好，那好不容易拼凑出来的二百两银子由她散漫地使着，已经快用尽了。

    许家安童贞娘对许掌柜有愧，也不敢多说什么；许家安懵懂；许家玉成日以泪洗面，对银钱上的事毫不在意；只有庄善若冷眼看着，心里虽道这银子不是这个使法，许家眼前这般田地也该为日后多做打算。但是身份尴尬，也不好明说，只不过略略向许陈氏提起几次罢了。

    许陈氏一心扑在许掌柜身上，恨不得将剩下的全部身家当了来请名医。哪里能听得入耳。

    第二日傍晚，庄善若一人在旁边伺候着。

    昏睡了许久的许掌柜突然睁开了眼睛，朝庄善若招了招手。

    “要不要请大郎他们过来。”

    “不用，我自有话和你说。”许掌柜竟然是目光炯炯有神。

    庄善若心里暗道不好，许掌柜此时怕是回光返照，也不知道还能撑多久，便温言道：“您说。”

    “我这病恐怕是不成了。”

    “娘请了这么多的大夫，都说静养着，慢慢也能好起来。”庄善若宽慰道。

    许掌柜摇了摇头，道：“我自己心里明白。”

    庄善若不语，她经历过生身父母的弥留之际，临死之人心里都是明镜似的。

    “唉，我这一辈子问心无愧。”许掌柜眼中闪过一丝愧疚，道，“只做错了一件事——那便是对不住你。”

    庄善若不知该如何回答，这件事许家的确是做得不地道，她只得道：“您别说太多话，养养神。”

    许掌柜苦笑了一声：“我们家也风光过，没想到临了是这么一副光景，报应啊报应。好闺女，苦了你了。”

    庄善若生怕许掌柜出言挽留她，对于一个弥留之际的老人，她实在是不忍心拒绝。

    “你走吧，拿了那张和离文书，明天就回你娘家去。”

    庄善若一惊：“许掌柜……”

    “终究是我们许家对不住你。”许掌柜像是说得乏了，闭上眼睛，道：“我累了，得歇了。”

    ……

    一夜无事。

    天刚蒙蒙亮，庄善若正睡得迷迷糊糊之际，突然听到正房那里传来许陈氏一声高过一声的嚎哭声。她陡然清醒了过来，心里沉沉一坠，怕是许掌柜过去了。

    　　


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