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    童贞娘呢？她是够精明，可是藏了妯娌的和离文书对她有什么好处？再说这满满一箱子的书，要想翻出和离文书夹在哪里，也不是件容易的事――除非事先就知道。

    庄善若心里的迷雾是越来越浓。沉沉地是分辨不清。她下意识地摸了摸怀中贴身藏着的那开箱子的钥匙，更是觉得这个事情实在是诡异得很。

    “媳妇，你想什么那么入神呢？”

    “没什么。”庄善若努力措辞道，“大郎，这两口箱子我不在家的时候可有人打开过？”

    “我倒是想打开找几本农书看看。可是苦于上了锁。”许家安道，“媳妇，我见你日夜将那钥匙贴身放着，好像这箱子里装了什么好东西似的。”

    庄善若勉强牵动了一下嘴角，道：“可不就是好东西？你都说了――书中自有黄金屋，书中自有千钟粟，书中自有颜如玉。”

    “幸亏我们家除了我都不爱看书，否则你这两箱子好东西，可要被人惦记着了。”

    庄善若闷闷，事情没个头绪，也只能按下心来再作打算了。

    再过了一会，许家玉敲了敲门进来了。她为许掌柜戴了重孝，全身上下具是缟素，手上头上一色首饰全无，却是清水出芙蓉一般，更显得楚楚动人。

    “大嫂。”

    “小妹，娘可好些了？”

    许家玉苦笑了一声，悄声道：“还不是这样，这一年诸事不顺，我看娘也是灰了心了。”

    “说到底还是小事，元宝还那么小，哪有不馋嘴的。”庄善若是心疼她这个小姑子，哥哥不顶用，两个嫂子也都指望不上，柔弱的肩膀却要挑起家里的半副重担。

    许家玉神情古怪地看了庄善若一眼，道：“若真是为了那个事倒好了。”

    庄善若也奇怪，按理说小小的糖瓜也不至于掀起这样大的风波，看许陈氏和童贞娘婆媳两个差不多也算是撕破了脸。

    “那时候大哥在房里，二哥去了张家接大嫂去了。”许家玉坐到一张板凳上，愁了脸道，“元宝偷吃了几个糖瓜，不过是个由头。娘见二嫂还在热孝里便描了眉扑了粉，心里早不大自在，言语上便锋利了一些。”

    庄善若默然点头，她原先见童贞娘虽然也是穿了孝服，但是衣角袖口无不精致，倒也没大留意她竟还上了妆。

    “你知道二嫂那个性子，在二哥面前素来是说一不二的，又挨了这些日子的苦，心里也正不耐烦，两人一来二去的也就起了争执。”许家玉又是苦笑道，“若是大嫂在的话还能劝开些，我哄着元宝，竟也一时插不上话去。”

    庄善若略略点头道：“倒也怨不得你二嫂，她本出身富庶，哪里曾受过这样的苦，有几句抱怨也是寻常。”

    “我本也是这么想。可是她们两个说着说着便绷不住了，二嫂便说娘只一味哭穷，还藏了私房钱不肯拿出来公用；娘指责二嫂不肯把嫁妆拿出来救急――两人这才是真正地恼了对方。”

    庄善若这才了然。也是，现今“钱”才是许家的矛盾所在。不像原先既有铺子里的收益，又有田租补贴，又能将手里不用的散钱放出去得点利钱。如今的许家，上上下下几张吃饭的嘴，房子要修补，农具要添置，种子要购买――哪一项不是要钱的？偏偏许家没了进项，这钱是只出不进了。
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