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    童贞娘也没跪下，单单双手合十。草草地拜了几拜。

    许陈氏看着童贞娘脸上带了浓妆，衣裳穿得华丽，忍不住皱了皱眉头，开腔道：“以后拜菩萨，穿得素净些。”

    童贞娘也不恼。嘻嘻笑着应了。

    “今儿二郎是不是要回家了？”

    童贞娘脸上飞起一抹霞色，道：“按日子算，恰好是到了二郎轮休的日子了。”

    许陈氏点点头：“晚上多做几个菜。”

    童贞娘嗔道：“娘，他在宗长家的铺子里，再不济也比我们家里吃得好些。”

    许陈氏抬了抬眼皮，看着儿媳妇满脸掩饰不住的风情，暗自摇了摇头。没想到不受宠的二郎如今倒是担起了养家的胆子，便道：“在外面吃得再好，终究也是家里的饭菜合脾胃些。”

    “娘，你就放心吧，小妹一早就炖了天麻老鸭汤——虽过了立秋，这暑气还没散下来，喝点鸭汤去去火。”

    许陈氏微不可见地点了点头，不作声了。

    童贞娘又讨好地道：“赶明儿我也去大慈寺学做几道可口的素斋来，娘每日青菜豆腐吃着，这身子可是扛不住哪。”

    许陈氏嘴角浮起一抹笑意来，点了点头，道：“你有这个心就好。”

    “瞧娘说的，这都是我份内的事儿。”童贞娘起身站到许陈氏身后，轻轻地捏着她的肩膀。

    “大郎不管事，二郎又成日里不在家，你那妯娌——嗐，不说也罢，小妹虽也能干，可终究是要出阁的，这家里上上下下的担子可都落到了你的身上了。”许陈氏的肩膀被捏得受用，忍不住半眯起了眼睛，道，“你少不得要多留点心，等二郎再出息了，自然有你享福的时候。”

    “娘，这些理我都知道。”童贞娘突然放低了声音，道，“我昨儿说的那事，娘是怎么琢磨的？”

    许陈氏的眉心又皱成了川字，犹疑道：“怕是不能吧，别是你听差了？”

    “大嫂怎么个反应？”

    “我见她不像是有什么异样。”许陈氏一想起上午和庄善若的谈话，便觉得不甚愉快。

    童贞娘了然地一笑：“那自然，谁偷了人脸上也没刻着字。”说完，自觉失言。

    许陈氏最是要面子，沉了声音，道：“怕是你听错了，我看她性子虽拗，可也不像是水性杨花之人。”

    “哎呦呦，我的娘啊！”童贞娘从许陈氏肩膀上撤了手，转到她面前，道，“媳妇别的虽愚钝，可这一双耳朵可是尖得很。也是好巧不巧，那晚也不知道是吃坏了什么东西，后半夜起来要上茅房。我刚净了手出来，听到后院有些悉悉索索的声音，生怕家里也没个精壮男子，被贼人惦记上了——家里之前也不是没短过东西的。我便奓着胆子摸到后院，模模糊糊地在矮墙边看到两个影子，一个高一个矮的，搂在一起不知道叽里咕噜地悄声说些什么。”
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