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    “我也不拿你当外人。你也看见了。这善福堂里里外外，老老小小十几口人，全靠我一个妇道人家撑着。公爹年迈，玦哥还小，全家上下竟也没一个中用的——若是春娇不走，我好歹还有个助力，我们妯娌两个还能有商有量。”刘叶氏诚恳地道。“幸亏老天总算怜悯了一回我们刘家，冲着善福堂的老招牌，那些生意场上的叔叔伯伯们也给我几分薄面，总算是将这个铺子苦心撑了下去。”

    “是！”庄善若心急如焚，却也只能听刘叶氏慢慢说下去。

    “我公爹你也知道，白发人送黑发人生生送了两遭。我那当家的也就罢了，偏生小叔子年轻有为，又无端遭此厄运。”刘叶氏作势用袖子擦擦干干的眼角，“他老人家算是伤透了心，这些身外之物也全然不在意。每日也就和婆母两人晒晒太阳。唠唠家常，含饴弄孙，再也不关心旁的事了。”

    “那也是应该的，多亏了叶姐能干，才能让老刘郎中放心地颐养天年。”

    “我算什么能干，不过是被逼急了没办法，若是真有一丁点儿办法，我一个妇道人家哪里用得着抛头露面，没的让人笑话。”刘叶氏露出一丝得意之色，又很快换上了诉苦的神情，“怎么说这间善福堂，也是刘家太爷爷那辈儿传下来的，若是折在我们这辈手里，那可是上对不住前辈，下对不住儿孙。我怎么的也得将这个铺子苦撑下去，等玦哥儿再过四五年能够独当一面了，我也好将这个铺子完完整整地交到他的手里，也算是对得起刘家的列祖列宗了。”

    庄善若没想到刘叶氏这么善谈，说了一圈只和她绕弯子。

    “叶姐，我也好些日子没拜会过老刘郎中了。若是方便，我想见见老爷子，也叙叙旧。”见着了老刘郎中才是正经。

    刘叶氏脸上明显地露出了为难的神情：“许大嫂倒是给我出了个难题了。按理说我不该推辞，可是老爷子这一年来总有个头疼脚痛的，小毛病不断，每天也只是潜心教授玦哥儿医术，再也不管旁的俗事，我这个做儿媳的也不敢去叨扰他。”儿媳妇都不敢打扰，更何况是为了你这个外人。

    庄善若的笑容有些僵硬，坚持道：“见了老刘郎中，我略坐坐便走！”

    刘叶氏歉意地笑道：“不是我不通情理，你知道老爷子原先最疼我那小叔子两口子。你与春娇投契，我生怕老爷子见了你就想起春娇，想起春娇便又想起小叔子和我那未出世的小侄子，少不得又抹好几日的眼泪.。你知道，他老人家身子弱，可再也经不起折腾了。”

    庄善若有些绝望了，看来刘叶氏是刀枪不进，死活是不让她见老刘郎中了。她自然不相信刘叶氏所说的话，她说的三分真，七分假，就是不知道什么缘故，刘叶氏极力阻挠她和老刘郎中的相见。

    张山站一旁，心里听着有气，鼓鼓地正要发作。

    却见刘叶氏闲闲地呷了口茶，站了起来，抱歉地道：“你们坐，你们坐！这个铺子看着不大，可是一刻不停地得让人操着心。新进了一批药材，花了大价钱，那些药材商欺负我妇道人家不懂，又寡妇失业的，变着法子往里掺杂着些差的坏的——铺子少赚几个银子倒是其次，若是因为这个砸了善福堂的招牌，那可就是我的罪过了。”

    庄善若知道刘叶氏这算是下了逐客令，也只得站了起来，淡淡道：“亏得叶姐能干。”

    刘叶氏笑了笑，又像是突然想起什么似的，道：“老爷子怕是指望不上了，城东有位蔺郎中医术高明，和老爷子不分伯仲，可是有个怪脾气，轻易不出诊替人看病。许大嫂若是有需要，拿一张善福堂的帖子过去，他自然会卖我们一个薄面的。哦，还有，若是贵亲需要什么药材，许大嫂也别客气，尽管过来拿就是了。平日里善福堂做了那许多善事，碰到了熟人，哪有吝惜的道理。”

    这番话说得滴水不漏，庄善若知道维持礼节：“多谢了！”

    “你们先坐，我去去就来！”刘叶氏略一点头，自是掀了帘子，进后堂去了。

    张山冲着那摇晃的帘子，愤愤然地道：“说的倒是比唱的还好听！”

    庄善若站在原地愣愣地出了会神，善福堂抓药的人进进出出地从她身边走过她都浑然不觉。

    张山担心地看了她一眼：“许大嫂，我们现在该怎么办？”

    庄善若勉强笑了笑，道：“怎么办？只能再想办法了！”她看着后堂挂着的那张帘子，总觉得刘叶氏在后面窥探着她，露出她先前惯有的那种躲闪阴冷的神情。
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