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    “不！放我们出去！”

    “救命！”

    打手们彻底崩溃了，鼻涕眼泪糊了满脸，手脚并用在地上爬，试图远离那黑雾中的身影和可怕的幻影，甚至有人当场失禁，腥臊味弥漫开来。

    几秒后，门栓自己滑开，店门吱呀一声开启了一条缝。

    求生本能驱使着这些吓破胆的打手，他们争先恐后地挤出店门，发出意义不明的哭嚎，头也不回地冲向街道，只恨爹妈少生了两条腿。

    街道上零星的行人被这突如其来的一幕惊得目瞪口呆。

    黑雾与幻影瞬间消散，留声机也安静下来。

    舒书对等候多时的影子小队一甩头：“跟上，按计划处理干净。”

    黑猫影子率先窜出，蟒蛇铁鞭和四只强壮的灰鼠紧随其后。

    当那些打手慌不择路，终于逃到一条僻静无人的小巷，扶着墙壁剧烈喘息，以为捡回一条命时……

    阴影笼罩了他们。

    冰冷的蛇躯如同铁索般缠上脖颈，利爪与尖牙切断了他们的惊呼……

    打手们彻底停止了挣扎后，灰鼠们立刻上前，熟练地将他们身上值钱的怀表、零钱袋等“战利品”摸索一空，集中上交。

    几分钟后，几条沉重麻袋被悄无声息地拖到东区运河边，“噗通”几声，沉入了污浊的河水深处。

    任务完成，影子带队悄然返回当铺。

    柜台上，大花歪着头，看着舒书，懒洋洋地“喵”了一声。（老板，鱼干能加餐了吗？）

    舒书扒拉了一下灰鼠们上缴的“战利品”，撇撇嘴：“穷鬼，还不够赔我的精神损失费。”

    话虽这么说，猫眼里闪过戏谑。

    斯塔克的牌，打出了一张。

    现在，轮到他的回合了。

    ……

    莱桑德·斯塔克在办公室里踱步，昂贵的波斯地毯几乎要被他的皮鞋磨出痕迹。

    从昨晚到现在，派出去的那六个打手，没有传回一丝声响，没有回信，没有电报，甚至没有任何骚乱传闻。

    黄昏时分，他强迫自己集中精神处理堆积的合同，笔尖划过纸张，发出沙沙声，这熟悉的声音让他稍感安心。

    然而，就在他即将签下名字的瞬间，钢笔的墨水突兀断流了，只留下一道干涩的划痕。

    “见鬼！”斯塔克低声咒骂，烦躁地将笔摔在桌上，这已是今天第三次了。

    他按下呼叫铃，压抑着怒火：“新的墨水，立刻！”

    秘书很快送来一瓶未开封的黑色墨水，手脚麻利地更换。

    斯塔克深吸一口气，重新拿起笔，蘸向墨水瓶……
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