第(2/3)页

    他试图加快脚步，却发现双腿沉重无比，远处传来金属轻轻刮擦木头的声音，又像是有人在低声窃笑，听不真切，却让人毛骨悚然。

    他走到一扇门前，下意识地想推开它，逃离这令人窒息的走廊，手触碰到冰凉的门把手时，却看到门板上似乎有暗红色的污渍在慢慢渗开……

    他猛然惊醒，冷汗已经浸湿了睡衣，他大口喘着气，心脏狂跳。

    窗外天刚蒙蒙亮。

    “只是梦……肯定是最近压力太大了。”他喃喃自语，努力平复呼吸，看到身边妻子安稳的睡颜，他稍稍安心。

    第二天早晨，康纳特意叮嘱妻子多关心莉莉，然后强打精神出门，他今天有一个重要的面试，一家位于城西的纺织厂，他们的老会计退休了，正在招人。

    面试过程起初很顺利，纺织厂的经理对康纳的资历和经验很满意，双方几乎就要敲定合约了。

    然而，当经理随口问及他上一份工作的离职原因，康纳如实说是由于铜指环工厂易主后的人事变动。

    听到“铜指环工厂”几个字，经理的脸色瞬间就变了，语气也冷淡下来。

    “哦，这样啊……霍华德先生，您的条件很不错，不过我们还需要内部再讨论一下，请您回去等我们的通知吧。”

    康纳愣住了，试图追问，但经理已经端茶送客。

    走在回家的路上，康纳百思不得其解，内心充满了迷茫：“我到底做错了什么？还是说铜指环已经成了什么瘟疫的代名词？”

    郁闷之下，他买了瓶廉价的杜松子酒，去找老朋友老约翰喝酒解愁，老约翰在警界多年，人脉广，消息灵通。

    老约翰见到他，叹了口气：“康纳，我正想找你，你最近找工作是不是很不顺？”

    康纳像找到了救命稻草：“你怎么知道？今天面试明明很好，一提到铜指环，对方就变脸了！”

    老约翰压低了声音，“教会内部非正式地传了话，涉及铜指环工厂的核心老员工，尤其是财务和技术的，‘建议’其他工厂暂时不要接收。”

    康纳的怒火一下子窜了上来：“凭什么？！我又不是卖身给斯塔克了，现在工厂都换了个莫名其妙的男爵，他根本不信任我们这些老人，教会凭什么断我生路？”

    老约翰摇摇头，表情严肃：“这不是咱们第七教区能决定的，风声是从上面下来的，教会做事，有时候不需要明确理由，尤其是牵扯到他们定义的‘异常’事件时。”

    他顿了顿，左右看看，凑到康纳耳边说：“他们可能觉得你们知道得太多，甚至…身上沾了不干净的东西，怕扩散。”

    康纳脸色惨白，突然想到一个可能：“是不是……是不是那个康斯坦丁在搞鬼？”

    老约翰嗤笑一声：“他一个驱魔人，还没那么大能耐影响到教会的整体决策，这事儿，根子还在教会对铜指环那摊烂泥的态度上，他们想控制局面，哪怕牺牲掉你们这些小人物。”

    康纳心灰意冷，只能借酒浇愁，一杯接一杯，直到烂醉如泥，趴在老约翰家客厅的桌子上不省人事。

    老约翰看着他，无奈地叹了口气，将他扶到客房的窄床上。

    酒醉的康纳，再次坠入了梦境。
    第(2/3)页