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    是夜，万籁俱寂。

    彭斯男爵躺在床上，尽管德里克驱魔师已经在他的卧室周围布置了一些圣徽和熏香，但他紧绷的神经并未真正放松。

    白天德里克那深邃黑暗的眼神和隐含威胁的话语，如同梦魇般在他脑中反复回响。

    “滴答……滴答……”

    细微的水声，从连接着卧室的私人盥洗室里传了出来。

    彭斯男爵以为是哪里的管道没有关紧，他强迫自己闭上眼，但那“滴答”声却越来越清晰，越来越有规律，持续不断地滴落在他已然脆弱不堪的神经上。

    他烦躁地用枕头捂住耳朵，但毫无用处，那声音仿佛能穿透一切阻碍，直接钻进他的脑髓。

    终于，他忍无可忍，赤脚踩上冰冷的地板，拧亮床头柜上的煤油灯，端着它走向盥洗室，他必须亲自去确认，否则今晚别想有片刻安宁。

    盥洗室的门虚掩着，里面一片漆黑，他颤抖着手推开门，煤油灯的光线摇曳着投入黑暗，勉强照亮内部。

    然而，“滴答”声依旧在持续。

    彭斯男爵的呼吸急促起来，豆大的汗珠从额角滑落，他端着灯，光线因他手臂的颤抖而晃动，他的目光顺着声音，看向房间角落的浴缸，浴缸的帘子被拉上了一半。

    他屏住呼吸，一步一步挪过去，猛地拉开了浴帘——

    空的。

    浴缸里干干净净，什么都没有。

    但“滴答”声却更响了，仿佛就在他耳边。

    他惊恐地抬头，煤油灯的光线上移，只见浴缸正上方的天花板上，不知何时，凝结了一小片深色的水渍，一颗浑浊的水珠正慢慢汇聚，最终，“滴答”一声，落在干燥的浴缸底部。

    就在水珠落下的瞬间，彭斯男爵眼角的余光似乎瞥见，那团湿痕中，倒映出的不再是煤油灯的光，而是一张扭曲、惨白、带着油污的人脸，正对着他无声地狞笑。

    “啊！！！”

    他凄厉尖叫，煤油灯差点脱手，他连滚带爬逃出盥洗室，摔在卧室地毯上，灯油泼洒出来，火焰骤然窜高，又被他慌乱扑灭，他蜷缩在黑暗中，双手死死抱住脑袋，浑身筛糠般抖动。

    “不是我逼你的……斯塔克……是你自己蠢……”

    他语无伦次地哭喊，斯塔克那张失去工厂时绝望而怨恨的脸，与德里克那双深渊黑暗的眼神，还有刚才浴缸倒影中扭曲的脸孔，全部交织在一起，将他最后的理智彻底撕碎。

    “我把钱还你……别来找我……”

    他像是疯了一样，爬到床头柜前，胡乱地打开抽屉，将里面所有的现金、珠宝首饰都掏了出来，扔得满地都是，仿佛这样就能买回自己的安宁。

    彭斯男爵瘫在散落的珠宝和纸币中，眼神涣散，嘴里反复念叨着毫无逻辑的呓语，时而哀求，时而咒骂，时而发出神经质的尖笑。

    隐匿在阴影中的舒书探出头，猫眼在黑暗中闪烁着幽光，仔细观察着男爵的状态。

    “喵的，这就疯了？”舒书撇了撇嘴，尾巴尖嫌弃地甩了甩，“真不经吓，还以为能多玩会儿呢。”

    他跳下藏身的柜顶，落地无声，随着他的动作，房间各处的阴影开始蠕动。
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