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    “那么，你需要向艾尔福德教区正式提交申请，详细说明情况并提供相关证据，教会内部会进行审核，确认事件的真实性与威胁等级后，再分配合适的驱魔人前来处理。”

    他微微停顿，“按照标准流程，从申请到驱魔人抵达，大概……需要一个月左右。”

    老约翰愣住了，脸上写满了错愕：“一个月？！还有这规矩？康斯坦丁先生，这……这太久了！谁知道这一个月里又会发生什么？”

    “教会的规矩就是这样。”【康斯坦丁】平淡回应，“或者，由警察局长阁下亲自出面，以市政厅的名义进行紧急申请，或许能缩短到一周内得到答复并安排人手。”

    老约翰用力摇头，眉毛拧成了疙瘩：“一周也太慢了，康斯坦丁先生，你……你之前不就打算自己调查这个娃娃？”

    “那是在案件尚未明确，且我个人作为当铺老板，对收当物品进行追踪调查。”

    【康斯坦丁】摇了摇头，语气刻板，“但现在，既然警方已经正式介入并定性，我身为教会体系内的驱魔人，必须遵循教会的规章流程，不可越权行事。”

    老约翰满脸失望，他张了张嘴，但看着【康斯坦丁】的模样，又把话咽了回去。

    他皱着眉头，反复咀嚼着【康斯坦丁】刚才的话语，突然，一道灵光闪过他混乱的思绪。

    他猛地抬起头，眼中带着希望：“康斯坦丁先生，你刚才说……‘如果是以教会驱魔人的身份’？那……如果你不以这个名义呢？是不是就不用这么麻烦？”

    【康斯坦丁】闻言，轻轻拍了下老约翰的肩膀：“很敏锐，约翰警长。没错，如果是以‘第八号当铺老板’，或者你私人雇佣的‘顾问’身份，自然无需遵守教会的繁琐流程。”

    老约翰刚露出一丝喜色，【康斯坦丁】的下一句话就让他僵住了：“但是，你出不起相应的报酬。”

    “报酬？！”老约翰愕然，声音不自觉地拔高，“还需要报酬？康斯坦丁先生，你之前……你之前自己去剧场调查的时候，可没打算收钱吧？”

    “此一时，彼一时。之前是我基于自身业务进行的调查，费用自理。”【康斯坦丁】淡然解释，逻辑清晰得让老约翰无从反驳。

    “但既然你们警方已经正式接手此案，并确认需要超凡层面的介入，那么由此产生的专业服务费用，自然该由警方承担。这是基本的商业原则，警长。”

    老约翰面露难色，搓了搓手，试图争取：“这个……康斯坦丁先生，警方经费也有限，你看，能不能……宽容一下？毕竟是为了公众安全……”

    【康斯坦丁】微微摇头：“据我所知，警局每季度都有一笔用于聘请特殊顾问的专项经费。我认为，用这笔预算来支付处理此类恶性超自然事件的费用，非常合适，也符合规定。”

    老约翰先是一愣，随即猛地一拍自己的额头，“对啊！顾问费。你看我这脑子，一着急把这事给忘了，没问题，康斯坦丁先生，我这就回去申请，今晚就给你答复！”

    老约翰不再耽搁，对着【康斯坦丁】和莉莉点了点头，便风风火火地转身离开了当铺。

    　　


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