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    李嬷嬷一边从怀里小心翼翼掏出，一边倒：“这可是我那家那口好不容易淘到了，光打点就费了五两银子哩……”说着，伸出无根指头在邵素面前晃来晃去，屋里两个大丫头皆是后进来的，没有李嬷嬷的体面，便不敢象坠儿玉儿那般说道，只皱了眉头，怕小姐再被讹了银子，却见邵素双手一摊道：“李嬷嬷，我倒是想体贴你，只是银子都让玉儿收着了……”

    李嬷嬷又暗骂了声“多管闲事的小蹄子”，眼溜溜地望向邵素内室的梳妆台，錾儿见了，突然过去把帐幕放下，挡住李嬷嬷的视线，道：“小姐，累了就歇会儿子。”

    邵素虽然无心俗事，却也不傻，见这情形，抿嘴一笑，拿着那书喜孜孜地进了内室，李嬷嬷欲要跟上，却又不敢，要知府内规矩，不是贴身大丫头是进不得小姐内室的，只得在外面团团乱转，狠狠瞪着錾儿一眼，镯儿看得明白，暗中佩服錾儿不言不语的暗劲，低头偷笑，李嬷嬷外面站了会儿子，觉得邵素既拿了书，一般会是不出来的，自己在这里也没什么劲，只跺了跺脚，心中骂了几声“没有良心的小蹄子们”，便走了出来。

    冬日时短，不一会儿，天色渐渐暗淡下来，坠儿从后罩房回来，见小丫头玲儿正端着饭盒向内院走去，道：“给我吧。”玲儿忙把饭盒递给坠儿，坠儿提着饭盒进了屋，跺了跺脚道：“真冷啊。”侧头见钗儿在侧，问道：“今儿的银素碳可领了？”

    钗儿摇头道：“银素碳是上好的，早被那几个院子里的领光了，只有沐红碳。”坠儿跺着脚道：“怪不得不如往日暖和，那几个蹄子嘴上说的好，是给自己的奶奶小姐领的，说不得都领了自家屋子里去，哼！”突然藐到钗儿镯儿在，怕有什么不得体的传到沈氏耳朵里，只好住了嘴，道：“小姐哩？”说着，把饭盒放在前厅八角桌上。

    錾儿向内室一努嘴，做了个无奈的姿势，坠儿便知这又是小姐看书看的发狂，连饭也不吃了，有些事只有她来劝，遂掀开帷幕进去，果然见邵素依在银色撒花床搭上，秉着书，靠着苏州水磨长桌上的琉璃灯，敛光长映，映着姣好秀美的面容，长长的睫毛潋滟出淡淡的人影。

    “小姐，先吃食再看吧，要不这冷天的，饭凉了可要病着的。”坠儿劝道。

    邵素“哦”了一声，却不动身，坠儿见不是事儿，又走近几步劝道：“小姐，快吃吧，镯儿钗儿几个在外面等着呢。”这话有两种含义，一则这两个丫头是太太的人，小姐这样子会让太太得知，二则若是她不吃，她们几个丫头也不得吃食，这大冷天的，她废寝忘食，没由来也让手下人如此。

    邵素仿佛未觉，只盯着那书，忽然抬头问道：“你刚才说什么？”

    坠儿扶了扶额，又郑重其事地把那话重重强调了一遍，邵素半天方反映过来，终于放下了书，站了起来道：“好，那我吃点。”

    坠儿松了口气，扶着邵素出了内室，镯儿上了漱口茶，钗儿给她净了手，錾儿给她摘了首饰，坠儿给她打流光烘漆的雕花饭盒，端上饭菜，一盘野鸡瓜齑，一碗莲叶羹，四样小菜，邵素不爱吃荤，只把那碗羹喝了，略动了几样小菜，便说饱了，让那几个丫头把那野鸡瓜齑分了吃便罢。

    坠儿亲自给她端上漱口茶，道：“小姐吃的也太少了些，也别先急着看书，小心积了食，你看老太太吃完都要走两回呢。”

    邵素急着回去看书，哪里听她的，吐了口茶，站起来走进了内室，坠儿瞧着她的背影，叹了口气，见镯儿几个已然坐在桌上开动，也坐了下来，把那剩下的羹分给三个丫头，忽听錾儿问道：“玉儿怎样了？”

    坠儿道：“也还罢了，幸得太太没真动气，不过打个样子罢了，歇息几日怕是回来了。”錾儿点头道：“那便好”，镯儿钗儿却没说哈u，一时众人分着把邵素剩下的吃完，今日是錾儿的差，錾儿搬着枕头进了内室，把床榻上的锦被铺好，见邵素一动不动还在秉着书，摇了摇头，心道今夜必是有的熬得，小姐不睡，丫头哪能先闭眼，只得站在那里等着邵素歇息不提。
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