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    咬了咬牙，罢了，赌一把，于是张口道：“二姐姐说的是，我觉得这是繰丝须长不须白，越罗蜀锦金粟尺。亦是偶学念奴声调，有时高遏行云。蜀锦缠头无数，不负辛勤，更是慵描眉翠，闻説因由梳掠迟。轻笼蜀锦把头低，偷揭香帘认是谁……”

    一顺溜的词句念出来，不仅把邵盈念楞了，把满屋的人都念楞了，还是邵母反应得快，“嗯”了一声，眼眸闪过一道精光，微微点头道：“确实是蜀锦。”顿了顿又道：“三丫头的才气倒是极好的，如今肯用心这小小的锦缎上，倒是悟了。”

    邵素听自己竟是猜对了，抹了一把汗，忽然又听邵母这么意味深长的话，不由一愣，正发怔间，听徐氏道：“哎呀，老太太竟是说我呢，象我这种识不得字的粗人，也不过昨夜北风紧之类的，哪里有这么好词好句在心下备着……”说着抿嘴笑。

    沈氏听了这不知是褒是贬的话，也不去理会，庶女这次虽然不算长脸，但是也没有给她丢脸，并且看老太太最后那句话的意思，确确是夸奖了，下面的事端即使邵母偏着邵盈，也能均上几分，于是微微点头道：“素儿说的不错，没有白读那么多书。”

    邵素见自己这种半点不识布的人，居然侥幸过关，暗道惭愧，走到邵母等人面前道：“我也是胡乱想的，与老太太、母亲、婶子比起来，自是天差地远。”

    沈氏见庶女居然如此应对得体，沉着的脸终于露出笑容道：“天差地远不妨的，只要肯学，你又不是那先听笨的，又有了诗书做底子，必能做得好好的。”

    邵素听了“做得好好”的这话，似乎话里有话，只是也来不及细想，只低声答了声“是”，然后侍立在沈氏背后。

    邵母见考校完毕，例行分赏，道：“你们互相让来让去，不如让我老婆子来分吧。”说着，遥遥指着那桌上的布匹，道“那鸦青色的双狮路纹宋锦，石榴红的牡丹纹云锦，柳黄色的织锦缎赏给二丫头，至于三丫头嘛，既然她挑了几次都是蜀锦，那么索性都蜀锦赏给她吧。”

    邵素见邵母连看都不看，便把那镯子上的各种锦缎名目说得明明白白，不由暗自佩服，她从前并不留心这些，只听嫡母说老太太厉害，平日看起来也不过是个慈眉面和的老太太，未见得什么“厉害”处，如今且是入世了，忽然悟到嫡母之言，果然是个厉害精明，稍微有什么也瞒不过去的。

    正出神间，见邵盈已经站在对面，忙也过去，姐妹两个一起向邵母躬身做礼“谢老太太恩典。”

    邵母微微点头，眸光在邵素的身上滚了滚，她从前十分看不上这不管世事的三丫头，便是如今也算不得看在眼里，不过呢，若是肯学，未必不是一把助力……二丫头机灵是机灵，心胸手段也不缺，却是少了一份厚道的心怀，便多了几分小家子气，在小门小户里尚可，若是到大户人家，又怕是器局不足……

    一时无事，众人都散了，丫头拿着蜀锦，邵素随着嫡母一路跟到了福云苑，沈氏进了屋，大丫头给她脱了外衣，换上常服，上了枫露茶，她吁了口气，见邵素恭恭敬敬站在一边，叹了口气道：“今日你虽然比那二丫头稍不足，但是也算得不差，只要肯学，没有不好的，又不是那天生愚钝的。”

    邵素听了嫡母这话，忙说道：“母亲一直悉心教导，是素儿没学得好处去。”

    这话正中沈氏心窝子，幽幽道：“要说做嫡母的份上，我比东院那位可算强了的，只是不知……”话还未曾说完，忽听身边的秦嬷嬷道：“王妃的厚道哪里是东院能比的，这人呢，福气更大些哩！”

    沈氏望了望秦嬷嬷一眼，一般主子说话，下人插话会挨罚的，可她却只是止住话头，上下打量着邵素，欲言又止，最后沉默半晌道：“你先回了吧。”
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