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    曾掌柜忙阻住夕颜：“表小姐您先与这位小姐再在里面儿停上一会儿，恐怕是铺子里有人闹事。我出去处理一下便好。”

    夕颜知道是因为方才捧着绣品离去的伙计引得了某些客人的不满，便点头应道：“您只管去吧！我们等平息了再离去，”

    “这位公子！看您的打扮不像是池林城中的人。”曾掌柜边从屏风内朝那人走去边笑脸相向。

    “怎样？不是你们池林城的人就不能买你们这里的绣品吗？”那人的声音中满是怨气。

    曾掌柜依旧笑道：“自然不是。曾某是想说，既然您不是池林城中的人，那就定是不知道我们‘梧桐绣语’的规矩，那些绣着风景的绣品，一日只能出一两幅来。而适才您瞧见捧去库房中的，则是用作月末之时供众人一同竞买的。”

    “既然是由月末竞买。那为何掌柜的独独将这一月以来所以的绝好绣品皆送到那屏风之后供人先行挑选？”那人的声音缓了下来，只言语之中有刁难之意。

    听到此话，夕颜也朝屏风旁靠近些，透过扇与扇之间的些许缝隙视望，是一个十分魁梧结实的男子，衣着装扮不仅与池林城中的人不同，甚至较整个北苑国的百姓，都有许多的的区别，眉宇之间，凌厉明澈，给夕颜的感觉就仿佛是初见裴申时一样，一种异域他国的风味。莫非他不是北苑国的人？夕颜紧紧盯望着他。

    “这……”曾掌柜顿时不知该如何解释，胡乱地答道：“这是我们家老爷吩咐的。”

    “姑娘看够了吧？也该出来露露面，总藏在屏风后偷偷瞧着总是不合礼貌的。”那人话锋一转，忽地将飘忽的眼神朝夕颜直直锁来，与正观察着他的夕颜四目相对，惊得她猛得弹开后退几步。

    “好细腻警惕的心思。”夕颜心中感慨，随即整了整衣衫，从屏风内走出，已是换做一张笑脸：“公子说笑了，我本是好奇，瞧瞧外边儿的动静罢了。”

    那男子朝她投来目光，紧锁的眉峰骤然展开，微瞠双眼，像是十分诧异，又慢慢拧了起来，朝曾掌柜说道：“我并不是不知道你们每到月底一次竞买的规矩，但我也清晰地记得，杜家扬言的是，所有人公平出钱购买，如今是怎样解释呢？杜老爷自己打自己的嘴巴子吗？竟让这位小姐先于他人挑选。”

    曾掌柜左右为难，他已然不知该如何解释，因大厅中围绕着几人的顾客越来越多。

    “因我出的钱多。”夕颜的声音朗然而出，惊得一旁的曾掌柜也朝她望来，只见她笑道：“稍稍明白些的人都应该知道，‘梧桐绣语’每月底一次的竞买根本目的是什么，自然而然是为了赚得更多的钱，所以倘若我给的价格比曾经出钱最多的还要高，那杜老爷何必再去浪费大家的时间与期望，将本就可以先行卖给我的东西，再折腾一番到月末再由我去竞买来呢？”

    曾掌柜这才试了试额上的细汗，补充道：“实话实说，就是这个道理，倘若到了月末再去竞，那当真是浪费了大家的时间来充当旁观者，所以倒不如先叫她把喜欢的拿了去。如此，也是为了大家着想。”

    虽这解释对于生意场上的潜在规则有些许曝露，但也算是句句在理，更容易让一旁的顾客信服，于是那男子也没了强勉的话可说，只憋足了满腔的愤怒，红着脸道：“她出了多少？我给两倍便是。就要她们适才挑中的那两幅。”

    “公子！那两幅绣品是两位小姐自己挑选的，倒不一定符合您的喜好，况且她们已经将钱给付了，一锤定音的买卖，叫我怎好再去要将回来卖给您，这么多人瞧着呢。”曾掌柜的声音也强硬了起来，虽说客人至上，但不能总由着他乱来。

    “蒙东蒙西！”那男子眼见着势不在己，竟呼唤出身旁的随从来。
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