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    正在后院中帮丫鬟们绣几针花样的青儿是听到前院里的动静的，待又安静了下来，探身出垂花门去瞧，见乔夕颜独自一人正缓缓往藤椅上坐，这才将手中的绢子递还到身后的丫鬟手中，又摆了摆手示意她下去，这才缓步进到前院，直直往游廊上走去。

    “小姐晚上想用些什么？该是准备晚宴的时候了。”她望了望渐渐暗沉下去的天色，并不去提方才的事情。

    夕颜只愣坐在藤椅上，伸手去触了触那尚有余温的青玉杯，转思想着方才安中急忙来禀的事情，三王爷不是还有半年的时间吗？怎会突然发病？难道是因这段时日谋划夺取皇城之事过于操劳？

    “乔小姐！”青儿轻声唤了唤，待她回望向自己，才主张道：“秋日干燥，要不还饮些莲子粥如何？”

    夕颜点头应着：“你知道我的口味，自己拿主意就好。”

    青儿笑道：“那就熬一些粥吧！刚好前日我去王府中时，从别的姐妹那里讨要了些新鲜莲子来，我这就给送去下人们做。”

    已无力再想那些个扰心的纷乱，夕颜这才去在意青儿正喜滋滋说着的事情，疑道：“这荷花残败，莲蓬老去的季节，怎还会有新鲜的莲子叫你去讨。”

    青儿笑着回道：“自然是这个时节稀罕的东西，我才会想着讨要一些给小姐用了。乔小姐还记得住在芙蓉池旁边小山上静养的王妃吗？虽有着王妃的名衔，但众人皆知，三王爷日日都去瞧她，却从未在她那里过夜。即使如此，三王爷对她的宠爱不曾减去一分，见秋意袭来，芙蓉池中花朵纷纷凋去。便命人在小山上挖了一个小池，四面罩上透明琉璃，既保证了荷花开放需要的温度，又可供观赏。王妃为此似十分感动，每日都用亲自采摘那小池中的荷叶或莲子为三王爷熬上一碗粥，日复一日，三王爷即使在外有要事缠身，每天到了日落之时，都必然要回府一趟，饮上一碗王妃自己熬得粥水。”

    “还有这样的事。我竟从不曾知道。”夕颜惊讶不已，依吴兰慧的性子，虽嫁入王府。却独自在山丘上诵经念佛，即使三王爷每日去探望，也仿佛没有看见过他一般，从未同他多说一句话，三王爷习以为常。每天去了，也只是在亭中饮一会儿的茶，好似日日这样静陪着她，已成了一种习惯。

    青儿说着，从她的房中端出了一盘已经剥得光滑的莲子，果然各个娇细不已。白嫩可人。她唤了两声后院的丫鬟，这才回答道：“可不是！巧儿说有好东西给我，我好奇就随她去到小山上了。正好王妃将命人剥好洗净的两盘莲子递给巧儿，让她去给倒上泉水再送递回来，王妃要亲自煮。”

    这时，后院听到呼唤的丫鬟已经到了跟前来，青儿挑了将近一碗的莲子放入她携来的碗中。叮嘱道：“熬得时候放些百合，也不要放得太多。免得遮了莲子的清香。”

    那丫鬟连连应了，这才退了下去。

    青儿一面整理着盘中剩余的莲子一面继续方才的话：“巧儿顺手便递给了我这盘，说是王妃通常是每采摘一次莲蓬，可用作四日的量的，这盘叫我先拿来尝尝，待夜深的时候她再去小池里采一些补上余下两日需要的一盘就可以了。”
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