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    梧桐一叶落，天下尽知秋。暑气日渐消散，秋日肃杀之气一日更甚一日。

    庭院里静静立着一棵端直挺拔的梧桐树，桐枝疏朗、寥落，据说已历经近两百个春秋。秋风过境，树叶已然渐渐泛黄，沙沙地发出萧飒微凉的声音。

    这座院子原本不叫青桐院，只因这户人家曾经的一任主人偶然经过，见这株梧桐有些年头，已高出院墙一大截，而居于这院子的夫人先后育有一女一子，女名叶鸾，小字凤仪，子名叶渊，字凤鸣，其女年长幼子八岁。

    主人临时起意，叹道：凤凰鸣矣，于彼高冈，梧桐生矣，于彼朝阳。这院子日后就叫青桐院吧！

    光阴似箭日月如梭，曾经青桐院里的天真女童已成了当今齐国权位最高的女人——当朝叶太后。

    叶家自前朝便是世家大族，后经历甲子年间的改朝换代，但地位并未受到冲击。新皇齐振霖受禅，未大举实行改弦更张之措，而是基本遵循前朝法度纲纪，并且安抚遗臣贤老，不少旧臣加官进爵。故而，叶家得以保全，门庭日渐煊赫。

    至齐国第三任皇帝齐重兖即位时，叶家幼子叶渊已居丞相位经年，位极人臣，权倾朝野。加之其姐叶鸾贵为齐国太后，叶家成为当朝最令人瞩目的高门大族，一时间，有人艳羡无比，有人嫉妒万分。

    自从叶鸾嫁入皇族，叶渊继承家业，这曾经热闹的青桐院也越发冷清，正如这院子慢慢淡出人们的视线一样，院中一位不受宠的夫人萧暮雨也渐渐被人忘记。

    当年叶渊远行江南，携一女子回叶府，府中人均大惑不解，因此女来历不明，并且光凭姿色看，无论如何也算不上绝代佳人，至多气质温婉罢了。

    很快，她便成了叶渊的一位夫人，称作萧四夫人，住在闲置已久的青桐院。她在叶府，像是一池静水，风过无痕。无论哪个朝代，人们对于逸事奇闻的兴趣总是不那么长久，因为总有新鲜事取而代之。

    后来萧暮雨产下一女，因分娩后听见窗外雨打梧桐，一时感慨，青桐承雨声，声声何重叠，这孩子便唤叶青桐吧。

    她身子本就羸弱，产后愈发清瘦，不过几年光景，她就药石无济，郁郁离世了。一叶落梧桐，年光半又空。

    午后的青桐院里，庭前一绿衫女子慵懒地卧在榻上，正闭目听着身边的丫头念书，时而插话评判几句，时而打断调侃一番，二人其乐无穷。

    在听到这野史笔记里一则关于男子假尸还魂的故事时，叶青桐心中一动，继而笑出声来：“橘络，你信不信真有这种事？”不管你信不信，反正我是信了。

    记得念书时曾买了很多这类笔记小说，印象最深的就是袁枚《子不语》里的一篇《灵璧女借尸还魂》，当时只觉有趣，没想到竟发生在叶青桐自己身上。当然，降临到自己，那滋味不仅仅是“有趣”二字就能说得尽的了，世间万事都是如此。
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