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    两日后，青桐哄着橘络再一次陪她溜出相府，说是想念百味楼的酱鸭，这两日对那鲜美的味道魂牵梦萦，橘络无奈，二人整装从偏门出去。

    天朗气清，万里无云。走在这齐都繁华的街巷中，青桐的心头也像这一碧如洗的晴空，没有一丝阴霾。

    青桐想到一位禅师的诗：春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪。若无烦事挂心头，便是人间好时节。

    二人在往来的人群中边走边聊，眼见只剩一小段路程便是百味楼了，青桐忽觉后面有一人撞了她的腰，她本能地摸了摸腰间的钱袋子。她扭头，只见一个衣衫褴褛的少年正慌慌张张地跑离她，“不好，橘络，那乞儿偷了我的钱袋，快追！”

    二人焦急地穿过人群，紧追不放。青桐边跑边喘着气喊：“小偷，别跑……你把钱袋还我，我就不报官，不然，抓住你有你好看！”青桐边跑边想，这身体稍微一跑就累成这样，看来以后一定要多加锻炼。

    不一会儿，前方半空里飞出一条白色人影，须臾间，那男子便一把抓住了逃跑的小乞儿。青桐远远看着，不禁感叹简直是“天外飞仙”，得重谢那人。

    青桐橘络二人边喘着粗气边慢跑上前，只见小乞儿身边除了那白衣男子，又来了几个人。

    小乞儿与叶青芜一般年纪，只是身子单薄，面黄肌瘦，虽然灰尘盖住满脸，却掩不去那双眸子里的机灵。他一身破布衣衫，偷来的钱袋无处可藏，只紧紧握在手里，见被众人围住，局促不安，扭着身子想要挣脱男子有力的双手，终究还是纹丝不动。

    那困住小乞儿的白衣男子正是司徒珏，今日秋高气爽，他邀小舅齐叔岩和表兄齐慕珂去齐都最有名的酒楼百味楼小聚。

    这齐国开国皇帝齐振霖只育有三男一女，分别是已故第二任齐皇齐长卿，现任齐皇齐重兖，长公主齐宜畅，幼子齐叔岩。齐叔岩为齐国昭王爷，与先皇齐长卿一母同胞，虽是皇叔母舅，却与叶青檀、齐慕璟年纪相仿，未至而立之年。

    齐慕珂为当今六皇子，世人皆知，其母李群玉便是最受齐皇宠爱的李贵嫔。齐重兖一朝，李氏家族荣宠不断，其父李旭与其兄长李近荷在朝中的地位也节节攀升。除六皇子外，李贵嫔另有一女齐慕瑶，为齐国三公主，年十八。

    叶青桐手拊胸口，平复气息，向司徒珏抱拳道：“多谢大侠相助！”

    司徒珏这翩翩佳公子还是头一回被人称作大侠，他看了看齐叔岩，忍不住向青桐笑道：“举手之劳，不足挂齿。”

    青桐心道，长得真俊，不过此刻不是欣赏美人的时候，钱袋子才最重要，她还指着银子去品尝酱鸭呢，不然怎么能让橘络相信她确实是为了酱鸭而不是为了出来游玩。

    司徒珏看了一眼小乞儿，向青桐道：“这孩子就交由姑娘处置吧！”说完把他推向青桐。

    小乞儿借机想溜，刚迈出一步，就被司徒珏轻轻提了回来。

    青桐见这场景，忙向少年伸手说道：“小孩儿，把钱袋还给我。”

    少年不服气地看向青桐，并不说话。司徒珏道：“小乞儿，快把钱袋物归原主，否则要吃官司了。”少年执拗得很，死死握着钱袋，倔强地仰头望着青桐不作声。

    青桐见他灰头土脸，坚定而慌乱的神色，不禁有些同情，见橘络想要上前从他手里把钱袋夺回来，青桐忙拉住她，随即屈身柔声道：“小兄弟，官司可不好吃，若是你把钱袋还给姐姐，我就请你去百味楼吃好吃的。”

    见少年仍有犹疑之色，她又说：“君子一言驷马难追。你看，在场这么多人，姐姐我不敢说假话的。”

    少年低头想了一想，慢慢将钱袋交出来，橘络接了过去。
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